Elegir al mejor psiquiatra para el autismo puede ser una tarea ardua debido a que la mayoría de los planes de tratamiento para los trastornos del espectro autista son relativamente complicados. El primer paso para elegir un proveedor implica que el niño sea evaluado por un médico competente, como un médico de atención primaria, para determinar la presencia y el grado de autismo. Una vez que se ha realizado un diagnóstico, puede ser útil pedirle al médico del niño que lo derive a un psiquiatra calificado para el autismo en función de su experiencia personal y experiencia clínica. Muchas veces, los profesionales calificados locales trabajan juntos como un equipo de tratamiento, y mantener al médico de atención primaria involucrado en el tratamiento puede aumentar las posibilidades de que comience un plan de tratamiento eficaz y holístico en una cantidad mínima de tiempo. Otros factores que pueden ayudarlo a elegir el mejor psiquiatra para el autismo pueden incluir la flexibilidad y compatibilidad del horario del psiquiatra con el paciente y las obligaciones familiares del paciente, sus calificaciones y reputación, y si su servicio está cubierto por el seguro médico existente del paciente.
La investigación apunta a la confianza como uno de los determinantes más importantes en el desarrollo de una relación terapéutica personal y eficaz. Quizás lo más importante es que el niño debe mostrar signos o expresar verbalmente su primera impresión positiva y, más tarde, la naturaleza positiva posterior de la relación en desarrollo con el médico. La importancia de la confianza del cuidador principal del paciente en el psiquiatra también es fundamental para aumentar las posibilidades de un tratamiento viable. Antes de reunirse cara a cara con un psiquiatra para el autismo, una llamada telefónica inicial puede ayudar al cuidador y al paciente a juzgar la compatibilidad de la personalidad y el temperamento de cada persona que participará en el tratamiento. El médico potencial debe ser franco y claro al explicar su enfoque principal al tratar los trastornos autistas y expresar una comprensión de los problemas únicos del niño relacionados con su diagnóstico específico.
El tratamiento del autismo a menudo requiere un enfoque multidisciplinario; el psiquiatra debe ser competente, estar dispuesto y tener experiencia para dirigir y formar un equipo de tratamiento que puede incluir terapeutas del habla y del aprendizaje, neurólogos y terapeutas ocupacionales. Encontrar el mejor psiquiatra para el autismo puede implicar la investigación de diversas áreas de especialización de los médicos. Por ejemplo, un psiquiatra puede tratar principalmente a un grupo de edad específico, ser competente y de mente abierta en diferentes grados con respecto a la prescripción y el manejo de medicamentos, o tener capacitación especializada en diversas modalidades de curación alternativas específicas para el autismo. Hacer un seguimiento de los pros y los contras de cada médico puede ayudar a tomar una decisión final.