La ansiedad por el desempeño es un estrés emocional enraizado en las preocupaciones sobre el desempeño para otras personas. Los músicos, los oradores públicos y otras personas que aparecen con frecuencia frente a la multitud pueden desarrollar esta afección. También puede ocurrir en un nivel más íntimo en entornos como el dormitorio. Hay una serie de técnicas disponibles para controlar la ansiedad por el desempeño, incluida la psicoterapia, los medicamentos y las estrategias de afrontamiento.
La ansiedad por la actuación pública no es nada infrecuente y no es un defecto personal. De hecho, varias personas muy notables y famosas tienen antecedentes de pánico escénico, como a veces se lo conoce. Glenn Gould, un talentoso pianista clásico, decidió dejar de actuar en público debido a su ansiedad de interpretación, y las cantantes Renee Fleming y Barbara Streisand han experimentado ataques severos de ansiedad.
Las causas de la ansiedad por el desempeño pueden ser complejas. En los niños pequeños, a menudo se debe al miedo a lo desconocido o a la preocupación de que sus compañeros de clase se burlen y los presionen. Para los adultos, el miedo a decepcionar a las personas o la preocupación por probar algo nuevo frente a una multitud puede ser abrumador. A veces, la ansiedad no aparece hasta el final de la carrera de alguien u ocurre después de una revisión negativa que sacude la confianza en sí mismo y hace que el artista se sienta incómodo.
La psicoterapia para la ansiedad por el desempeño puede incluir explorar las causas y desarrollar estrategias para abordarlas. A los niños a veces se les dice que hagan cosas como imaginar a los miembros de la audiencia en ropa interior, y este consejo también se puede aplicar a los adultos, a veces de diferentes maneras. Hacer que la audiencia parezca menos aterradora puede ayudar al artista a concentrarse, al igual que tener una persona o cosa en la que concentrarse, como un amigo en la primera fila. Un límite en las expectativas también puede reducir el estrés. Para los hombres que experimentan disfunción eréctil, por ejemplo, tener un encuentro sexual discreto puede ayudar a reducir la ansiedad.
Los medicamentos también pueden tratar la ansiedad por el desempeño. Los betabloqueantes para el estrés son una opción que un médico puede considerar si la ansiedad es severa o debilitante. A veces, tratar la depresión subyacente u otros problemas de salud mental con medicamentos también puede ayudar con la ansiedad. Es posible que sea necesario ajustar los medicamentos contra la ansiedad para encontrar uno que funcione correctamente para el paciente, y puede ayudar a experimentar situaciones de baja presión primero.
El apoyo de amigos, familiares y compañeros artistas, según el contexto, también puede ser útil. Muchos músicos con ansiedad por la interpretación dependen de otros miembros de la banda u orquesta para que los ayuden a superar los nervios iniciales y adaptarse a la interpretación, por ejemplo.