La apendicitis gruñona, más comúnmente conocida como apendicitis crónica, se caracteriza por un dolor leve en el cuadrante inferior derecho del abdomen y es el resultado de la inflamación del apéndice, una pequeña extensión del colon. Por lo general, es causada por una infección bacteriana y es más rara que la forma más grave de apendicitis, conocida como apendicitis aguda. La apendicitis gruñona generalmente dura tres o más semanas antes de que se vuelva lo suficientemente dolorosa como para ver a un médico.
El apéndice está unido al ciego, que es la primera sección del intestino grueso, también conocido como colon. Se encuentra en la unión del intestino delgado y el colon y es propenso a problemas, como infecciones, en algunas personas. Nadie está seguro de por qué está allí, pero se cree que sirvió para un propósito en un momento de la historia de la humanidad y la evolución lo dejó sin sentido.
A diferencia de la apendicitis aguda, que se presenta rápidamente y con mucho dolor, la apendicitis quejumbrosa comienza como un dolor leve y se acumula durante un período de semanas. El dolor generalmente comienza en el área del ombligo y se mueve gradualmente al área entre la parte superior del hueso pélvico y el ombligo. Otros síntomas pueden incluir pérdida de apetito, dolor al hacer ejercicio en el abdomen, problemas de digestión y náuseas. Ocasionalmente se producirán vómitos en las últimas etapas.
El diagnóstico de apendicitis gruñona generalmente comienza presionando el área entre el ombligo y el hueso pélvico para detectar dolor. Si siente dolor cuando se quita la mano, es una buena señal de que hay una apendicitis quejumbrosa. El siguiente paso suele ser una tomografía computarizada (TC) abdominal para detectar anomalías en el apéndice.
Si se determina que el diagnóstico es una apendicitis quejumbrosa, el tratamiento generalmente consiste en una ronda de antibióticos para matar cualquier infección. Esto puede durar varias semanas y ser una dosis muy alta para prevenir la aparición de apendicitis aguda. Si esto no funciona, se puede realizar una cirugía para extirpar el apéndice.
Aunque la apendicitis gruñona tiene un inicio lento, puede convertirse en apendicitis aguda. Si se presentan síntomas como dolor intenso, náuseas, vómitos y fiebre alta, se considera una emergencia porque el apéndice puede estallar. Será necesario realizar una cirugía para extirpar inmediatamente el apéndice porque, si estalla, puede infectar la cavidad abdominal y provocar la muerte rápidamente.