Al referirse a la balanza de pagos de un país determinado, en realidad hay tres escenarios ligeramente diferentes que pueden estar bajo consideración. Si bien las tres aplicaciones de este término tienen que ver con transacciones financieras, el alcance del tipo de transacciones puede ser limitado en algunas aplicaciones y bastante amplio en otras. Aquí hay ejemplos de las tres formas habituales en que se identifica la balanza de pagos de un país.
Una referencia común a la balanza de pagos tiene que ver con las transacciones financieras que ocurren durante un período de tiempo específico para un país. Cuando se usa de esta manera, el saldo de las cuentas se refiere solo a las transacciones que se clasifican como transacciones de cuenta corriente. Básicamente, esto significa la compra y venta de bienes y servicios, así como los pagos programados del endeudamiento pendiente.
La segunda aplicación de este término puede referirse no solo a las transacciones financieras realizadas en el período dado, sino también a algunos de los movimientos de capital a largo plazo que tienen alguna actividad durante el período. Esto podría incluir préstamos otorgados a otros países, así como cualquier otro préstamo de bienes y servicios a través de algún tipo de intercambio económico. Esta aplicación en particular es ciertamente más amplia, ya que incluye casi todas las transacciones realizadas por un país, con énfasis en el historial de pagos y la evaluación de cualquier cambio de divisas que pueda ser relevante para calcular el valor general de las transacciones.
Un tercer uso común del concepto de balanza de pagos tiene en cuenta todos los factores que no se incluyeron en ninguno de los otros dos escenarios. Con este uso de un balance de estados de cuenta, las partidas tales como la relación entre la moneda extranjera y la moneda nacional, la balanza comercial, las cuentas de capital y los saldos invisibles son parte del estado de cuenta. Con mucho, este tercer concepto de balanza de pagos es el más completo y también el más útil si la idea es obtener una comprensión amplia de la situación financiera de un país en particular.
Como la mayoría de los tipos de estados contables, la balanza de pagos puede ser muy útil para garantizar que el país sea fiscalmente sólido, capaz de trabajar éticamente con otros países y en condiciones de cuidar a los ciudadanos que residen en las fronteras del país. . Al incluir las transacciones que involucran a los ciudadanos del país, las empresas y las agencias gubernamentales ubicadas dentro del país, una balanza de pagos puede ser un documento preciso e informativo.
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