La base de maquillaje para ojos es una crema, loción o polvo que se usa para mejorar el rendimiento de las sombras de ojos y delineadores. Las imprimaciones faciales suavizan la piel y la «imprimen» para aplicar bases y otros cosméticos, pero una imprimación para maquillaje de ojos está formulada específicamente para el área de los ojos. Las sombras de ojos en polvo y los delineadores de ojos en crema, por ejemplo, pueden desaparecer rápidamente si los párpados están demasiado secos o grasosos, y una imprimación actúa para hacer que el área del párpado sea más lisa y a menudo más pegajosa, o con algo de agarre, por lo que el maquillaje de los ojos permanece más fiel al color y lleva más tiempo.
Muchos imprimadores de maquillaje para la cara contienen silicona, que se asienta sobre la piel, permitiendo que el maquillaje se adhiera a la imprimación en lugar de hundirse en los poros y arrugas de la cara. Una base de maquillaje para ojos agrega una capa de ingredientes a base de silicona o, en líneas cosméticas orgánicas, una capa de humectantes naturales o minerales, imprimando el párpado haciéndolo más suave y menos texturizado. Una imprimación mineral o en polvo se puede espolvorear o acariciar con un cepillo plano, mientras que una imprimación de crema o loción se puede aplicar delicadamente con la punta de un dedo o un hisopo de algodón. Muchos imprimadores populares vienen con un aplicador de varita de punta de esponja, similar a un brillo de labios, o con un cepillo incorporado dentro del tubo, y algunos vienen en forma de lápiz.
Las personas con piel grasa y aquellas que viven en climas húmedos pueden extender el uso de sus sombras y delineadores usando una base de maquillaje para ojos. Aplicar una capa delgada de la imprimación y dejar que se seque por completo proporciona una base para más cosméticos. Algunos imprimadores también se pueden usar solos simplemente para iluminar el área de los ojos y cubrir la decoloración del párpado. Muchas sombras de ojos en polvo tienen un efecto de caída cuando se aplican; Las partículas de color caen sobre las mejillas durante la aplicación. Una base de maquillaje para ojos reduce esto porque generalmente ayuda a que el polvo se adhiera mejor al párpado imprimado. A menudo, ya sea que se use una fórmula en polvo, crema o líquida, las sombras de ojos y los delineadores tendrán un color más verdadero y no se oxidarán ni cambiarán tanto durante el uso cuando se apliquen sobre la imprimación.
Aunque muchas imprimaciones son incoloras y se parecen a las cremas y lociones comunes, algunas han agregado color para aclarar, camuflar o iluminar el área de los ojos. Los colores que tienden hacia los amarillos y los dorados cálidos y mantecosos funcionan bien, mientras que aquellos con tonos rojizos o rosados pueden resaltar cualquier enrojecimiento en los ojos. La mayoría de las compañías de cosméticos de marca de alta gama ofrecen una imprimación para maquillaje de ojos o incluso varias, y algunas líneas de farmacias también las ofrecen. Con una variedad de precios y fórmulas, los cebadores para ojos han aumentado su popularidad en los últimos años, pero los profesionales del maquillaje los han tenido en sus kits de herramientas para usar en modelos y actores.