La betametasona es un medicamento esteroide que un médico puede recetar para el tratamiento de ciertas afecciones de la piel, así como para el manejo de bebés prematuros. Pertenece a la clase de esteroides glucocorticoides y es un ejemplo de glucocorticoide moderado. Este medicamento suele estar disponible en las farmacias y debería ser posible surtir una receta el mismo día. Los hospitales también lo almacenan para el tratamiento de pacientes en sus instalaciones.
Este medicamento aumenta los niveles de esteroides que normalmente produce la glándula suprarrenal. Actúa como antiinflamatorio para suprimir el desarrollo de la inflamación y también tiende a deprimir el sistema inmunológico. En el caso de afecciones de la piel como el eccema y la psoriasis, la betametasona puede ser útil para el tratamiento de la picazón. El médico lo prescribirá como crema tópica. Esto le permite al paciente tomar una dosis extremadamente baja y limitar los efectos secundarios.
Para usar este medicamento para tratar la picazón, el paciente primero debe lavar y secar suavemente la piel, a menos que esto sea extremadamente irritante o doloroso. A continuación, puede aplicar una capa fina del medicamento y dejar que penetre. La paciente debe lavarse bien las manos después de su uso o utilizar un aplicador. La piel debe aclararse con aplicaciones regulares de betametasona. Si empeora, el paciente debe discutir la situación con un médico.
En las complicaciones del embarazo en las que un médico teme que una paciente pueda tener un parto prematuro, puede recomendar una inyección de betametasona para promover el desarrollo pulmonar fetal. Si se administra entre 24 y 48 horas antes del parto, este medicamento puede aumentar radicalmente las posibilidades de supervivencia. Estimulará la rápida maduración de los pulmones dentro del feto, reduciendo muchos de los riesgos asociados con el parto prematuro. Si este medicamento no está disponible o no es adecuado para un paciente, el médico puede buscar opciones alternativas.
Algunos pacientes son alérgicos a la betametasona y reaccionarán de forma adversa. Otros pueden no tener efectos secundarios inmediatos, pero podrían experimentar problemas de salud debido a la supresión inmunológica. Es importante evitar las fuentes de infección mientras toma el medicamento y evitar el uso a largo plazo. Los pacientes que experimentan problemas crónicos de la piel pueden necesitar cambiar a un medicamento diferente y explorar algunas opciones alternativas de cuidado de la piel para satisfacer sus necesidades, ya que la inmunodepresión podría ponerlos en riesgo de enfermedades graves. Por seguridad, un médico puede dejar de recetar el medicamento a un paciente con antecedentes de enfermedad y uso prolongado de betametasona.