La certificación LEED es un reconocimiento que un proyecto de construcción o edificio puede lograr mediante la utilización de prácticas de construcción respetuosas con el medio ambiente durante la construcción o remodelación. El nombre es el acrónimo de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental, y es el Sistema de Calificación de Edificios Verdes desarrollado por el Consejo de Edificios Verdes de EE. UU. El modelo fue desarrollado en 1998 para fomentar la conciencia ambiental entre agencias gubernamentales, arquitectos, ingenieros, desarrolladores y constructores.
Hay cuatro niveles diferentes en los que se puede obtener la certificación LEED: Certificado, Plata, Oro y Platino, y están determinados por un sistema de crédito o puntos. Un edificio o proyecto puede obtener la certificación LEED mediante la presentación de una solicitud que documente el cumplimiento de los requisitos establecidos en el sistema de clasificación. El Green Building Council emite la certificación LEED tras una solicitud, revisión y verificación de cumplimiento satisfactorias. Hay tarifas asociadas con esta certificación.
Si bien el diseño y la construcción de edificios han utilizado prácticas respetuosas con el medio ambiente en el pasado, LEED se desarrolló para proporcionar un conjunto simplificado de estándares de construcción. El gobierno ha trabajado para modelar la construcción ecológica sostenible al lograr la certificación en muchos de sus edificios estatales. Con el fin de aumentar el número de edificios nuevos y remodelados elegibles para la certificación LEED, el gobierno también ofrece muchos incentivos dentro de la industria de la construcción, que incluyen subvenciones y exenciones fiscales según el nivel de certificación LEED alcanzado.
La acreditación profesional LEED también la pueden obtener personas, contratistas, gerentes de proyectos y otros profesionales de la industria. La acreditación profesional demuestra que una persona o una empresa conocen bien el sistema LEED y pueden trabajar con otras personas y desarrolladores para supervisar el proceso de construcción y seguir las pautas para obtener la certificación.
Algunas de las prácticas utilizadas u observadas para la certificación LEED incluyen el uso de material reciclado, la eliminación o reducción de la cantidad de desechos que salen del lugar de trabajo, la reutilización del material existente, el uso de material de construcción ecológico sostenible y el uso de materiales de baja emisión como sellador. y selladores.
La certificación se puede lograr tanto en nuevas construcciones como en renovaciones. El Green Building Council ha otorgado la certificación LEED a varios proyectos de construcción nueva en el estado de California, incluido el Departamento de Vehículos Motorizados en San Ysidro y el Departamento de Educación en Sacramento, ambos con certificación Gold. Muchos otros estados también pueden presumir de edificios gubernamentales que están certificados, y también se ha logrado ampliamente dentro del sector privado.