La cifosis postural es una curvatura anormal de la columna superior. Este tipo de cifosis suele asociarse a largos periodos de mala postura. A menudo llamado «espalda redonda» debido a la muy obvia curva hacia afuera que se desarrolla, comúnmente da la apariencia del estereotipo del jorobado. Esta condición puede evitarse o corregirse de manera razonablemente fácil si se detecta a tiempo. La cifosis postural muy avanzada también suele ser tratable, pero se vuelve más compleja y los resultados pueden no ser tan buenos.
Esta condición se ve comúnmente en estudiantes, trabajadores de oficina y otras personas cuyos pasatiempos u ocupación implican sentarse o pararse encorvados durante largos períodos. También se observa en personas que pasan demasiado tiempo inclinadas o encorvadas hacia adelante, por ejemplo, inclinadas sobre un escritorio o mesa para escribir o para completar pequeñas y delicadas tareas de manualidades o pasatiempos. Es muy importante asegurarse de que el equipo para pasatiempos, manualidades y ocupacional esté colocado a la altura y posición correctas para fomentar una buena postura y reducir el riesgo de desarrollar cifosis postural.
La aparición de cifosis postural entre adultos jóvenes es inquietantemente común y se cree que es el resultado de la postura encorvada que generalmente adoptan muchos de ellos. Esta postura fuerza la pelvis hacia atrás y los hombros hacia adelante, lo que finalmente induce la condición. Es aconsejable recordar a los niños y corregir su postura para que se convierta en una segunda naturaleza a medida que maduran en la adolescencia.
La columna vertebral y los músculos de la espalda y la parte superior del pecho son muy fuertes y notablemente resistentes, pero el abuso y el desgaste diarios repetidos eventualmente pasarán factura. Aunque una mala postura puede no parecer tener efectos negativos inmediatos, a largo plazo pueden ocurrir problemas graves como la cifosis postural. Esta condición es prevenible y tratable. Asegurar una buena postura es un excelente preventivo y detectar la afección temprano hace que sea fácilmente tratable.
La corrección de la postura antes de que la curva se vuelva muy obvia generalmente corrige lentamente la curvatura inapropiada de la columna. Acostarse boca arriba sobre una superficie plana obliga al cuerpo a alinearse correctamente y puede ayudar en la intervención temprana de la cifosis postural. Los ejercicios regulares de fortalecimiento muscular y del núcleo ayudarán a aflojar y fortalecer los músculos afectados, permitiendo así que la columna vertebral y los músculos regresen lentamente a su posición anatómicamente correcta.
Si la curva es muy obvia, es muy poco probable que simplemente intentar adoptar una postura saludable funcione. Para entonces, los músculos y tendones del pecho y el abdomen se habrán contraído y tensado para adaptarse a la curva. En casos severos, a menudo es necesario usar un aparato ortopédico para la espalda especialmente ajustado. Esto se puede ajustar para estirar lentamente los músculos y reducir la curva, lo que finalmente permite al paciente comenzar los ejercicios musculares.