La cirugía oculoplástica es un tipo de cirugía plástica del ojo. Las cirugías que encajan en esta categoría se pueden realizar por razones cosméticas o correctivas. A diferencia de otros tipos de cirugías oculares, la cirugía oculoplástica se enfoca en el área alrededor de los ojos en lugar de en las estructuras del globo ocular. Por ejemplo, la cirugía de párpados es un tipo de cirugía oculoplástica, mientras que la cirugía de cataratas no lo es.
La persona que realiza la cirugía oculoplástica se llama cirujano oculoplástico. Los cirujanos oculoplásticos completan la educación necesaria para convertirse en oftalmólogos o médicos que tratan afecciones relacionadas con los ojos, pero luego reciben capacitación especializada adicional en cirugía plástica. Un cirujano oculoplástico está calificado para trabajar tanto en el ojo como en los tejidos circundantes. Sin embargo, se centra en los tejidos que rodean y sostienen el globo ocular.
Para prepararse para convertirse en cirujano oculoplástico, una persona puede tener que pasar unos 14 años en formación. La universidad y la escuela de medicina representan los primeros ocho años. Después de eso, el aspirante a cirujano pasa unos seis años completando una pasantía, residencia y beca, que es una formación avanzada por la que la persona recibe un estipendio.
La cirugía de párpados es un tipo de cirugía oculoplástica cosmética. Consiste en eliminar el exceso de grasa y piel del área de los párpados, ayudando a corregir los párpados caídos. Para la cirugía del párpado superior, las incisiones se hacen en los pliegues naturales del párpado, lo que hace que las cicatrices sean difíciles de notar. Con la cirugía de párpados inferiores, algunas de las incisiones se realizan en la parte interna del párpado. Estos no se notan en absoluto.
A veces, la cirugía oculoplástica se usa para reparar o corregir una afección que afecta el área alrededor del ojo. Por ejemplo, una condición llamada entropión está marcada por un párpado que se vuelve hacia adentro. La afección generalmente se desarrolla porque los músculos que sostienen los párpados de una persona se han debilitado debido al envejecimiento, las cicatrices u otras afecciones. Para corregirlo, un cirujano oculoplástico vuelve el párpado hacia afuera y tensa los músculos que se han debilitado demasiado.
En algunos casos, la cirugía oculoplástica se usa para reconstruir los tejidos que rodean el ojo que se han perdido o dañado de alguna manera. Por ejemplo, si una persona tiene cáncer de piel que afecta el párpado, la extirpación de un tumor grande puede provocar la pérdida de una parte importante del párpado. En tal caso, un cirujano oculoplástico puede reconstruir el tejido faltante del párpado. Esto implica tomar piel de otra parte del cuerpo del paciente y unirla a la parte herida de la cara del paciente.