La climatización, a veces llamada impermeabilización, es el proceso de proteger una estructura, como una casa o un negocio, de los elementos externos. La climatización no solo puede ayudar a reducir los costos de energía, sino que también puede ayudar a proteger los edificios de posibles daños causados por el agua, el viento, el sol y los insectos. Cuando las estructuras se mueven o son dañadas por los elementos, como el viento o la lluvia, es importante que las ventanas y puertas de un edificio mantengan un sello hermético para evitar mayores daños y pérdidas de energía. El calafateo, burletes y reemplazo de ventanas viejas con alternativas energéticamente eficientes pueden ayudar a climatizar una estructura. Cabe señalar que la climatización es un proceso diferente a la preparación para el invierno, que se refiere a los esfuerzos para preparar cosas como una casa, un automóvil o una piscina, para el próximo invierno.
Los altos costos asociados con la climatización de una estructura a menudo disuaden a las empresas y a los propietarios de emprender un proyecto de este tipo. Sin embargo, si se hace correctamente, puede reducir el consumo de energía de un edificio y, por lo tanto, reducir los costos de energía. Los costos de energía reducidos se logran en gran parte porque la energía, como el calor, ya no puede filtrarse por los huecos y grietas de una estructura. Como resultado, calentar una casa bien sellada requerirá menos calor y, por lo tanto, costará menos. En la mayoría de los casos, los costos de climatizar una casa se recuperan dentro de un año de climatizarla. Según el Departamento de Energía de EE. UU., La climatización reduce los costos de calefacción en un 32 por ciento.
La climatización es más popular en los hogares, a diferencia de los edificios comerciales. Para edificios más antiguos, la climatización puede lograrse parcialmente. Por ejemplo, las ventanas pueden tener burletes. Si bien esto ayudará a reducir el consumo de energía y, por lo tanto, los costos de energía, no es un enfoque completo. La climatización de toda la casa o todo el edificio, por otro lado, va más allá de simples arreglos para incluir el reemplazo de todas las unidades de calefacción, refrigeración y electrodomésticos de la estructura. Las estructuras más modernas se construyen a menudo con procesos climatizados.
La climatización no solo ayuda a los gastos de energía de una empresa o individuo, sino que también ayuda al medio ambiente. Como resultado, muchos gobiernos ofrecen programas de incentivos de climatización. Cada estado de los Estados Unidos, por ejemplo, tiene programas de incentivos de climatización. El Departamento de Energía de EE. UU. Ha brindado asistencia para la climatización durante más de 30 años a familias de bajos ingresos para ayudar a reducir su factura de energía.
El Reino Unido también ha sido durante mucho tiempo un defensor de la climatización de viviendas y otros edificios. Bajo su Sistema de Ahorro de Calor y Energía, el Reino Unido tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono de todos los edificios. Área de préstamos disponible para hogares calificados que deseen climatizar su hogar. También hay ayuda disponible para aumentar la eficiencia energética de los edificios más antiguos. El Reino Unido, como muchos otros países, considera que la climatización es la clave para reducir su dependencia de los combustibles fósiles extranjeros y crear un entorno de vida más saludable.