La cobertura del primer dólar es una póliza de seguro sin deducible que cubre el monto total de un evento asegurado, como un accidente automovilístico o un procedimiento médico. Debido al mayor riesgo que representan este tipo de pólizas para las aseguradoras, tienden a tener primas altas. La cobertura del primer dólar se puede encontrar para varios tipos diferentes de seguros, como salud, hogar y automóvil.
Es posible que el valor total cubierto de una primera póliza de cobertura se use en un evento asegurado. Otras políticas pueden tener una cantidad máxima de cobertura permitida para un solo reclamo. Esto es para compensar la falta de coseguro o un deducible. Según el plan y el tipo de seguro, la cobertura del primer dólar puede aplicarse solo a tipos limitados de eventos. Por ejemplo, puede cubrir una pierna rota, pero no el costo total del parto en un hospital.
También hay planes que utilizan una combinación de diferentes tipos de cobertura, incluido el primer dólar. Por ejemplo, un plan de seguro de salud puede tener un deducible alto por lesiones o enfermedades graves y una cobertura de primer dólar para atención preventiva. Algunos planes también ofrecen una cuenta de ahorro de salud adicional (HSA) que cubre otros costos variados de atención médica.
En algunos sistemas de atención médica, la cobertura de primer dólar es un requisito legal para algunas formas de atención preventiva. Esto puede incluir controles de salud e inmunizaciones regulares. También puede incluir exámenes de detección como mamografías, colonoscopias y pruebas de presión arterial. Otros costos relacionados con estos servicios, como visitas adicionales al consultorio, pueden no aplicarse a la cobertura del primer dólar.
Las alternativas a la cobertura del primer dólar incluyen planes con pagos de coseguro y montos de beneficios limitados. El coseguro es un sistema por el cual los pacientes absorben colectivamente algunos costos de atención médica por servicio, como por ejemplo, para citas médicas. Los montos de beneficios limitados brindan cobertura ya sea hasta una cierta cantidad de dinero, número de visitas al médico o una combinación de ambos.
También hay planes que combinan la HSA con un plan de salud con deducible alto (HDHP). Este tipo de plan ofrece un pago más bajo y el beneficio de ahorros libres de impuestos para gastos de salud que están destinados a compensar algunos de los riesgos de tener un plan deducible alto. Algunos planes tienen un acuerdo de reembolso de salud en el que una parte de los pagos al HDHP se acreditan a una cuenta para un posible uso futuro por parte del paciente.
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