La colitis activa es un período en el que una persona con colitis tiene un brote de síntomas relacionados con la afección. Las personas con colitis pueden experimentar períodos en los que la afección entra en una especie de remisión. Durante este tiempo, generalmente hay pocos o ningún síntoma. Cuando la colitis está en su estado activo, una persona puede experimentar una amplia variedad de molestias, como hinchazón abdominal, dolor y cambios en los hábitos intestinales. Muchas personas toman diferentes tipos de medicamentos para tratar la colitis activa.
Generalmente, la colitis se define como un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Su característica más distintiva es la inflamación que causa en el colon o el intestino grueso. La colitis activa puede ser causada por una infección. La afección también puede activarse debido a un caso repentino de intoxicación alimentaria. Otras posibles causas pueden incluir un crecimiento excesivo de varias bacterias en los intestinos y una interrupción del flujo sanguíneo normal del colon.
Generalmente hay diferentes tipos de colitis. Un tipo es la colitis isquémica, que generalmente surge debido a que la sangre que fluye hacia el colon se interrumpe de alguna manera. Generalmente, el flujo sanguíneo se reduce considerablemente. La colitis pseudomembranosa es otro tipo que es causado principalmente por una bacteria conocida como Clostridium difficile. Además, la colitis colagenosa es un tipo distintivo que provoca un aumento de colágeno en los intestinos y, por lo general, solo se identifica con la ayuda de un microscopio.
El dolor abdominal, los gases, la distensión y los calambres son algunos de los síntomas de colitis activa más frecuentes. La diarrea también es común y algunos pueden experimentar heces ligeramente sanguinolentas. Muchas personas pueden experimentar un impulso repetido de ir al baño, incluso si el impulso no produce ningún resultado. Otros síntomas activos pueden incluir escalofríos, debilidad y fiebre leve. No es excepcional que una persona con colitis activa se deshidrate debido a episodios frecuentes de diarrea.
Se pueden realizar varias pruebas en el abdomen para diagnosticar la colitis activa. Los más comunes incluyen una radiografía estándar, una tomografía computarizada (TC) abdominal o una resonancia magnética (MRI). Para obtener una vista detallada del colon, se puede utilizar una colonoscopia. Para identificar la inflamación microscópica en el colon, como la causada comúnmente por la colitis colagenosa, ocasionalmente se puede realizar una biopsia.
En el caso de que la colitis activa sea causada por una infección, un médico puede usar antibióticos para curar la infección. Los medicamentos antiinflamatorios también se usan habitualmente para disminuir la hinchazón en el colon. A menudo, los corticosteroides se incorporarán a este tipo de tratamiento para la colitis. También se pueden usar analgésicos y antidiarreicos para minimizar el dolor abdominal y la diarrea persistente. Aunque no se usa con mucha frecuencia, la cirugía de colitis también se puede realizar como tratamiento.