La conservación del agua es una práctica en la que las personas, las empresas y los gobiernos intentan reducir su consumo de agua. El objetivo puede ser abordar la escasez de agua en curso o realizar modificaciones en el estilo de vida para que sean más respetuosos con el medio ambiente. A finales del siglo XX, el uso del agua surgió como un problema importante, especialmente en el mundo en desarrollo, donde muchas personas no tienen acceso a agua potable, y la cuestión de la conservación comenzó a atraer mucha atención.
Una de las razones más obvias para practicar la conservación del agua es una situación en la que los suministros de agua son limitados. Una sequía continua puede restringir el suministro, al igual que un cambio en la política del agua, especialmente en un área donde la gente depende del agua de otros lugares. Las regiones desérticas, por ejemplo, dependen del agua que se envía, transporta en camiones o se mueve a través de acueductos, por lo que las decisiones políticas distantes pueden afectar directamente la cantidad a la que se puede acceder en estas áreas.
La conservación también puede practicarse en respuesta al aumento de los precios del agua. El costo de este recurso generalmente depende de qué tan fácil sea acceder, qué tan lejos debe transportarse para llegar al consumidor final y cuánto debe procesarse para que sea seguro. El tratamiento del agua puede resultar extremadamente caro, lo que hace que los precios suban; esto también puede suceder cuando el suministro de agua es escaso. Desde un punto de vista económico, usar menos agua reduce las facturas a un nivel manejable y libera agua para otros usos.
Algunas personas fomentan la práctica de la conservación del agua porque les gustaría promover el uso sostenible de este recurso. Si bien el agua es un recurso renovable en cierto sentido, cada vez que se usa agua potable fresca, se necesita mucho tiempo para que el agua vuelva a ingresar al suministro, ya que puede contaminarse con productos químicos, materiales peligrosos, etc., lo que requiere una gran cantidad de agua. limpieza antes de que pueda reutilizarse. El uso de agua potable para cosas como jardines, lavado de autos y producción industrial puede estar mal visto en algunas comunidades donde la gente preferiría reducir la cantidad total de agua que usan para que el agua limpia esté disponible para las generaciones futuras y otras regiones del mundo. .
Se puede emitir una orden para exigir a los ciudadanos que conserven el agua en algunas comunidades. Las órdenes de conservación a menudo se emiten cuando el suministro de agua es bajo y los funcionarios están preocupados por quedarse sin agua. También pueden usarse para exigir la conservación del agua por razones ambientales. Por lo general, estos establecen reglas sobre cómo y cuándo se puede usar el agua.