En general, la cristología es el estudio de la naturaleza y esencia de Jesucristo. Es un campo distinto de la teología cristiana. Una de las principales preguntas de la cristología es cómo Jesucristo podría ser humano y divino al mismo tiempo, también conocido como la Encarnación. Otros temas cristológicos incluyen la cuestión de la resurrección y la relación precisa de Cristo con la Santísima Trinidad.
Algunos de los primeros problemas cristológicos involucraban la naturaleza de la relación de Cristo con Dios. Le planteó preguntas a algunas personas, como «si Cristo era un ser humano, ¿cómo era posible que también fuera divino?» Se ofrecieron muchas soluciones a esta pregunta, como la interpretación gnóstica, que sugería que el cuerpo físico de Cristo era solo una forma ilusoria producida por una esencia espiritual superior. Esta interpretación se conoce como docetismo. En contraste, otras interpretaciones, como la perspectiva ortodoxa oriental clásica, creían que Cristo era completamente humano y completamente divino.
Según tales desacuerdos sobre la naturaleza de Cristo, el Primer Concilio de Nicea se celebró en 325. Esta fue una de las primeras asambleas de obispos en las que se debatió rigurosamente la cristología. Uno de los objetivos del Concilio fue determinar la naturaleza de Cristo como lo describieron los Apóstoles. En esta reunión, se formuló la doctrina cristiana unificada conocida como el Credo de Nicea. Estableció la divinidad de Cristo, identificándolo directamente con Dios.
A pesar del Credo de Nicea, los teólogos continuaron investigando la doble humanidad y divinidad de Cristo. Varios teólogos y cristólogos ofrecieron muchos tipos de soluciones. Un ejemplo es el concepto de metaxu, que es un término platónico, utilizado por los teólogos ortodoxos rusos de la Edad de Plata, para explicar la naturaleza de Cristo. Metaxu se puede traducir como comunicación de resonancia, y básicamente significa que la divinidad y el mundo están relacionados, mientras que también están separados. Para estos teólogos, generalmente se pensaba que Cristo era la encarnación de metaxu.
Se han utilizado otros enfoques de la cristología para presentar argumentos a favor del ateísmo. Por ejemplo, el filósofo esloveno Slavoj Žižek acepta la doble divinidad y humanidad de Cristo, pero usa esto para mostrar que Dios no existe. Siguiendo al escritor GK Chesterton, el momento crucial en la cristología de Žižek es cuando Cristo es crucificado y dice: «Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» Según Žižek, dado que Cristo es Dios, esto significa que Dios no cree en sí mismo. Así, para Žižek el significado de la cristología y la religión cristiana es que es la primera religión en la que Dios niega su propia existencia.