Ateísmo o nonhesim es un término que se usa para describir la incredulidad en Dios o en Dioses, que puede ser activa o pasiva. Los ateos no deben confundirse con los agnósticos, personas abiertas a la existencia o falta de Dios. Muchas personas asocian connotaciones negativas con el ateísmo, gracias a las creencias generalizadas de que los ateos carecen de moral o de un sentido de misión personal debido a su falta de fe en Dios.
El concepto de ateísmo es bastante antiguo; La gente ha estado expresando una falta de fe en Dios durante mucho tiempo. Los griegos desarrollaron el término, usándolo para describir a las personas que están «sin Dios», y la incredulidad en Dios parece remontarse incluso más atrás, según la evidencia arqueológica. Hay varios tipos diferentes de ateísmo y varios enfoques de la creencia atea, que van desde una incredulidad activa en Dios hasta un tipo de ateísmo más pasivo, en el que las personas simplemente rechazan la idea de Dios pero no sienten tanta fuerza al respecto.
Los ateos que no creen activamente se han enfrentado a una gran cantidad de estigmas a lo largo de los siglos, ya que muchas culturas ponen un gran énfasis en el papel de la religión en la sociedad, enfatizando la idea de que Dios está presente e importante. Para algunas personas, la idea de expresar activamente la incredulidad es extremadamente repugnante, ya que parece arrojar difamación sobre los valores culturales y la religión. Históricamente, los ateos han sido perseguidos durante períodos de fervor religioso, aunque en otros períodos se convirtieron en prominentes figuras sociales y filósofos.
En algunos casos, el ateísmo implica un esfuerzo activo para refutar la existencia de Dios, a menudo mediante el uso de argumentos científicos y filosóficos. Muchos filósofos notables, incluidos Nietzsche y Karl Marx, eran ateos e incluyeron discusiones sobre la fe y Dios en sus obras. Los argumentos en contra de la existencia de Dios pueden volverse bastante complejos y evolucionados, y algunos teístas sugieren que los ateos podrían estar esforzándose demasiado para probar algo.
Un ateo cree que existen explicaciones perfectamente naturales y científicas para los fenómenos, y puede proporcionar evidencia para respaldar esta creencia. Por ejemplo, los ateos rechazan la idea de que Dios creó los cielos y la Tierra, utilizando evidencia de la física, la biología y otras ramas de las ciencias para apoyar una visión alternativa de la creación. El rechazo de la idea de Dios también suele estar vinculado con la creencia en el libre albedrío, la idea de que las personas pueden tomar sus propias decisiones en el mundo y que tanto las buenas como las malas elecciones son posibles.
En otros casos, un ateo simplemente acepta la idea de que no existe Dios o un poder superior, y se comporta en consecuencia. En ocasiones, la gente ha llegado a conclusiones precipitadas sobre los ateos, asumiendo que actúan de forma licenciosa e inmoral porque carecen de la guía de un poder superior. Sin embargo, los ateos pueden tener una brújula moral muy fuerte sin creer en la existencia de Dios.