La despigmentación es una afección de la piel en la que la piel pierde color y se vuelve más pálida, en contraste con la hiperpigmentación, donde la piel se oscurece. Hay una serie de razones por las que las personas pueden desarrollar despigmentación, que van desde problemas congénitos como el albinismo hasta afecciones temporales como la tiña versicolor. El manejo de la despigmentación está disponible a través de un dermatólogo y puede incluir una variedad de opciones según la causa subyacente.
Esta condición se puede clasificar en función de si es localizada o sistémica. En casos localizados, un parche específico de piel o área se ve afectado y el resto de la piel está intacta. Las personas con piel oscura pueden encontrar esta afección especialmente preocupante porque será muy evidente, ya que las manchas pálidas se destacarán claramente contra su piel. Las condiciones sistémicas implican una despigmentación generalizada en todo el cuerpo. Dependiendo de la causa, puede ser de naturaleza temporal o permanente.
El vitiligo, donde los melanocitos ya no funcionan normalmente, es un ejemplo común de despigmentación. Esta condición puede causar manchas, manchas y rayas, ya que algunos melanocitos permanecen intactos mientras que otros mueren. Las manos suelen verse afectadas, lo que las hace muy visibles a menos que el paciente tenga la piel pálida de forma natural o pueda usar guantes sin llamar la atención.
La piel sin pigmentación tiene riesgo de daño solar. A los pacientes que tienen trastornos de despigmentación se les suele recomendar que utilicen un protector solar fuerte, así como protecciones como gorros y mangas largas para mantener la piel sana. La piel circundante se puede aclarar con una crema para que el contraste sea menos visible y las personas también pueden oscurecer la piel pálida con maquillaje para reducir la apariencia de una diferencia de color. Si la afección es tratable, un dermatólogo puede proporcionar el tratamiento adecuado y la diferencia de coloración debería resolverse.
La despigmentación no es peligrosa siempre que los pacientes protejan la piel expuesta del daño solar, pero puede causar ansiedad y malestar social debido a su alto nivel de visibilidad. Los pacientes a veces atraen atención no deseada en público y las personas pueden mostrarse reacias a tocarlos, pensando que la afección es contagiosa. Las personas que experimentan angustia debido a variaciones en la pigmentación de su piel pueden encontrar útil la ropa para ocultar y, a veces, recibir beneficios al asistir a psicoterapia y grupos de apoyo donde tienen la oportunidad de hablar sobre su angustia y desarrollar técnicas de afrontamiento.
Cuando las personas notan cambios en la pigmentación de la piel, ya sea oscureciendo o aclarando, y no hay una causa obvia como la exposición prolongada al sol, deben consultar a un dermatólogo para una evaluación. La afección puede tratarse o puede ser un signo de una afección subyacente que podría representar un riesgo para la salud del paciente.