La diabetes es una afección en la que el cuerpo no produce ni usa correctamente la insulina. La insulina es una hormona que el cuerpo usa para convertir almidones, azúcar y otros productos alimenticios en energía para que el cuerpo la use para funcionar correctamente. Los cuatro tipos principales de diabetes son tipo 1, tipo 2, gestacional y prediabetes.
En todo el mundo, la diabetes afecta a un gran número de personas. Solo en los Estados Unidos, más del 6% de la población, aproximadamente 18 millones de personas, son diabéticos. Si bien las causas exactas siguen siendo un misterio, los investigadores han descubierto ciertos síntomas. Estos síntomas incluyen sed y hambre extremas, micción frecuente, visión borrosa, pérdida de peso, fatiga e irritabilidad.
Para las personas con diabetes tipo 1, la insulina debe administrarse todos los días. Un diabético generalmente administrará la inyección de insulina con una jeringa o alguien más le administrará la inyección. Este tipo es más común en caucásicos y en personas que viven en climas más fríos.
La diabetes tipo 2 a menudo se puede controlar controlando los alimentos que se ingieren y realizando ejercicio físico con regularidad. Algunos diabéticos tipo 2 también pueden necesitar inyecciones de insulina o píldoras para regular sus niveles de azúcar en sangre. La obesidad es un factor importante en el desarrollo de esta forma. Si una persona tiene una dieta poco saludable de alimentos grasos y hace ejercicio con poca frecuencia, es posible que esté recorriendo un camino que lo conducirá directamente a esta enfermedad.
Las mujeres embarazadas que se vuelven diabéticas durante el embarazo tienen lo que se llama diabetes gestacional. Esta forma de la enfermedad afecta aproximadamente al 4% de todas las mujeres embarazadas en los Estados Unidos. Es probable que las mujeres que se vuelven diabéticas durante el embarazo tengan antecedentes familiares de la afección. La obesidad nuevamente puede jugar un factor.
La prediabetes es simplemente un término para una persona que tiene niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal. Las personas con esta afección no están del todo en niveles diabéticos, pero tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad.
Aunque los hijos de diabéticos no necesariamente heredarán la enfermedad de sus padres, las investigaciones han demostrado que estos niños tienen más probabilidades de contraerla que los hijos de no diabéticos. El tipo 1 también es menos común en personas que fueron amamantadas cuando eran bebés.
La diabetes es una enfermedad grave que puede provocar problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares, pérdida de extremidades debido a la mala circulación y la muerte. Las investigaciones continúan indicando que el ejercicio regular y una dieta saludable son dos factores que pueden ayudar a las personas a evitar esta afección, así como a permitir que los diabéticos tengan una vida funcional. Cualquiera que experimente algunos de los síntomas de la diabetes debe buscar el consejo de un profesional médico. Desafortunadamente, millones de personas en todo el mundo tienen la enfermedad, pero no se detecta porque ignoran los síntomas y no buscan atención médica.