La diosmectita es un medicamento que se usa para tratar la diarrea severa en humanos y animales. Aunque no está aprobado para su uso en todo el mundo y no está disponible en el Reino Unido y los Estados Unidos, se considera seguro para su uso y se administra con frecuencia a niños pequeños y bebés, así como a adultos. Al absorber el exceso de agua del tracto intestinal, la diosmectita puede tratar la diarrea de forma rápida y eficaz. También se sabe que alivia la inflamación en el sistema digestivo y también puede ayudar a eliminar ciertos virus o bacterias del cuerpo.
Un tipo de arcilla, la diosmectita está compuesta de aluminio, magnesio y silicio. Ocurre naturalmente y es un tratamiento común para enfermedades gastrointestinales en muchas partes del mundo. Al igual que otras arcillas, la diosmectita se une al agua y ayuda a solidificar los desechos sólidos en el intestino.
Cuando se usa correctamente, hay muy pocos problemas asociados con el uso de diosmectita. Este compuesto se considera seguro para los bebés y tiene pocos efectos secundarios. Es relativamente leve en sus efectos sobre el sistema digestivo y puede tratar la diarrea sin interferir con las contracciones normales del estómago y el tracto intestinal, por lo que hay poco riesgo de desarrollar estreñimiento o calambres con el uso de este medicamento. Es posible que interfiera con otros productos químicos, por lo que es importante que el paciente notifique al médico si está tomando algún otro medicamento antes de comenzar el tratamiento.
Los estudios realizados en la década de 2000 han demostrado que la diosmectita puede reducir la duración de la diarrea severa y disminuir la cantidad de heces blandas que pasan a través del sistema digestivo de una persona. En la mayoría de los casos, los pacientes muestran una mejora notable en un par de días, aunque los síntomas pueden disminuir considerablemente justo después de iniciar el tratamiento. Aunque la diosmectita suele ser un antidiarreico eficaz, los pacientes que experimentan síntomas graves durante más de una semana después de comenzar el tratamiento deben consultar con un profesional de la salud.
Además de su capacidad para tratar casos generales de enfermedades gastrointestinales, se sabe que la diosmectita es particularmente eficaz en el tratamiento de casos causados por rotavirus. Este virus es una grave amenaza para la salud de los niños de todo el mundo, especialmente los de los países en desarrollo, y se sabe que causa una diarrea extremadamente grave que, si no se trata, puede provocar la muerte. La capacidad de la arcilla de diosmectita para absorber virus y bacterias le permite librar el tracto digestivo de estos invasores mientras disminuye los síntomas de la enfermedad.