Los sistemas musculoesquelético, miofascial y nervioso forman los sistemas somáticos del cuerpo. La disfunción somática se refiere a un cambio o deterioro de estas estructuras que puede resultar en muchos síntomas, como dolor, sensibilidad o movimiento restringido. La técnica de manipulación osteopática, o técnica manual osteopática, se utiliza a menudo para diagnosticar y tratar este tipo de disfunción. Este tipo de medicina osteopática, que consiste en tratamientos para el sistema musculoesquelético, puede ayudar a aliviar tanto los síntomas de la disfunción como la afección subyacente.
Se pueden utilizar varios componentes de una disfunción somática para hacer un diagnóstico. Los médicos osteópatas a menudo hacen un diagnóstico palpando o sintiendo el cuerpo de una persona o probando el rango de movimiento de varias articulaciones. Una persona con este tipo de disfunción generalmente presentará cuatro clases de síntomas. Estos incluyen dolor a la palpación del área afectada, asimetría entre el área afectada y la misma región en el otro lado del cuerpo, así como un rango de movimiento restringido. Además, la parte del cuerpo con la disfunción puede mostrar un cambio de textura.
El tratamiento de una disfunción somática a veces puede ser realizado por un médico osteópata o un quiropráctico. La terapia puede incluir el uso de una técnica manual osteopática, que implica aplicar presión directamente en el área con la disfunción, o la aplicación de presión cercana. Esta presión ayuda a aliviar la tensión muscular, aliviando a su vez el dolor y aumentando el rango de movimiento. También puede ayudar a realinear las articulaciones, mejorar el flujo de fluidos corporales alrededor del área afectada y curar anomalías.
La investigación ha demostrado que el uso de este tipo de medicina osteopática para tratar la disfunción somática es eficaz. En un estudio realizado en el Texas College of Osteopathic Treatment, las personas diagnosticadas con este tipo de disfunción fueron tratadas con una técnica de manipulación osteopática. Entre estos pacientes, el 96% de las áreas tratadas mostraron una mejoría después de la administración de la terapia. En ocasiones, el tratamiento de esta naturaleza se combinaba con la administración de analgésicos y antiinflamatorios para ayudar a aliviar los síntomas.
Tanto los síntomas como las causas subyacentes de la disfunción somática pueden aliviarse con esta forma de terapia. Por ejemplo, una infección que daña el tejido cercano puede desaparecer después de usar un medicamento osteopático. Estos tratamientos ayudan a drenar la linfa del área afectada, lo que, a su vez, ayuda a curar la infección. Esta es la razón por la que los médicos suelen recomendar estos métodos terapéuticos en casos de disfunción somática.