La estenosis del foraminal neural es un estrechamiento de las aberturas a lo largo de la columna diseñadas para permitir el paso de los nervios espinales. El estrechamiento puede pellizcar y comprimir los nervios, causando una variedad de síntomas dependiendo de los nervios involucrados. Esta afección tiene varias causas y generalmente es tratada por médicos como neurólogos y cirujanos de columna. Es importante recibir tratamiento para la estenosis del foraminal neural porque esta afección puede provocar complicaciones graves en algunos pacientes.
Anatómicamente, el término «foramen» o «foramen» en plural se refiere a cualquier tipo de abertura. La columna está cuidadosamente diseñada para brindar la máxima protección a la médula espinal, con aberturas para permitir que la médula espinal se comunique con el resto del cuerpo. Estas aberturas, conocidas como formina neural, se pueden ver a ambos lados de cada vértebra, proporcionando una vía para los nervios espinales.
También conocida como estrechamiento del foraminal neural, la estenosis del foraminal neural puede ser congénita en algunos pacientes, pero se adquiere con más frecuencia. A medida que las personas envejecen, es común que la médula espinal se degenere. El estrechamiento puede ocurrir como resultado del crecimiento de espolones óseos y otras anomalías. También puede estar relacionado con daños en los discos de la columna vertebral. Ciertas enfermedades degenerativas también están asociadas con la estenosis del foraminal neural.
Los pacientes pueden notar síntomas como entumecimiento, hormigueo, ardor y dolores punzantes. Un médico puede determinar qué nervios espinales están involucrados entrevistando al paciente para averiguar dónde experimenta el dolor. Los nervios espinales corresponden a áreas específicas del cuerpo y las personas experimentarán dolor dentro de dermatomas específicos, áreas atendidas por nervios espinales individuales. Una vez que un médico ha identificado los dermatomas involucrados, se pueden rastrear hasta sus raíces nerviosas espinales.
Los estudios de imágenes médicas también pueden ser útiles para identificar el estrechamiento de los agujeros neurales. También pueden proporcionar información sobre otros tipos de daño espinal y la extensión del daño en la columna. Toda esta información se puede utilizar para desarrollar un plan de tratamiento. Algunas opciones incluyen cirugía, implantación de dispositivos para el manejo del dolor, fisioterapia y manejo de procesos patológicos subyacentes que contribuyen al estrechamiento de los agujeros.
Al discutir las opciones de tratamiento para la estenosis del foraminal neural, los pacientes pueden encontrar útil preguntar sobre el pronóstico con diferentes tipos de tratamientos. Esto puede ayudar a los pacientes a comprender mejor las opciones entre las que están eligiendo. También es importante conocer los riesgos y las complicaciones asociados con el tratamiento de la estenosis del foraminal neural, ya que estos problemas pueden ser importantes para el proceso de toma de decisiones.