La fisioterapia acuática, también conocida como hidroterapia, es un tipo de fisioterapia que implica el uso de agua durante la fisioterapia. El agua puede proporcionar más resistencia para ciertos ejercicios y reducir la gravedad, reduciendo el peso corporal. La terapia de agua también reduce el impacto del ejercicio que provoca malestar.
Las piscinas y bañeras de terapia pueden ser beneficiosas para los pacientes que requieren fisioterapia pero tienen movilidad limitada. Los pacientes que tienen dificultades para caminar o tienen lesiones en las piernas que limitan la cantidad de estrés que se les puede imponer pueden beneficiarse de la fisioterapia acuática. Esta forma de terapia también se puede utilizar para ayudar a fortalecer los músculos débiles. Los ejercicios de terapia de agua son beneficiosos para las personas que padecen una variedad de enfermedades que afectan el corazón y la circulación, como obesidad, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular y diabetes.
Uno de los mayores beneficios de la fisioterapia acuática para los pacientes es el alivio del dolor y la relajación muscular. La fisioterapia acuática se realiza en agua tibia que casi coincide con la temperatura corporal. El calor del agua ayuda a relajar los músculos y aliviar las zonas doloridas. Un paciente puede experimentar una relajación de casi todo el cuerpo. Además, la flotabilidad ayuda a aliviar el estrés de las áreas lesionadas.
La fisioterapia acuática utiliza muchos de los mismos ejercicios de fisioterapia que se realizan fuera del agua. Se combinan ejercicios y estiramientos específicos para crear planes que se adaptan a cada paciente. Debido a los beneficios que puede brindar este tipo de fisioterapia, también se puede utilizar para niños que tienen discapacidades o se encuentran retrasados en algunas áreas del desarrollo. La terapia de agua se puede personalizar para ayudar a los niños con el equilibrio, las habilidades motoras y la marcha.
Además de otras áreas para las que se puede tratar la fisioterapia acuática, también se puede modificar para enseñar habilidades de seguridad en el agua y natación. Las habilidades de seguridad en el agua pueden ayudar con el rango de movimiento y coordinación. La fisioterapia acuática también se puede utilizar para enseñar una forma modificada de nadar para pacientes con discapacidades o lesiones que prohíben un rango completo de movimiento.
Aunque la fisioterapia acuática puede ser beneficiosa para la mayoría de los pacientes, puede resultar peligrosa para algunos. Las personas que tienen heridas abiertas o infección, fiebre o problemas cardíacos graves no deben someterse a terapia de agua. El calor del agua también puede ser peligroso para las personas que toman ciertos medicamentos, como los de la presión arterial alta. Es importante asegurarse de que el fisioterapeuta esté al tanto de cualquier problema médico existente o pasado y de todos los medicamentos que está tomando el paciente.