La gasa estéril es un producto médico que se usa tanto para cubrir como para proteger las heridas. Por lo general, está hecho de algodón u otras fibras naturales, y su función principal es absorber fluidos y eliminarlos de la superficie de la piel o del lugar de una lesión o herida. Por lo general, se fabrica para adaptarse a una amplia gama de usos. La mayoría de los botiquines de primeros auxilios portátiles contienen gasas y compresas, y también se utilizan ampliamente en la mayoría de los hospitales y clínicas de salud.
Conceptos básicos de fabricación y uso
La gasa generalmente se considera un producto médico más o menos «estándar» y viene en muchos tamaños, formas y espesores diferentes. Casi siempre tiene un aspecto suave, parecido a una malla, y algunas personas lo describen como algo parecido a un tejido. A primera vista, no siempre parece muy sustancial, pero esto es parte de su utilidad principal: se expande en contacto con la humedad, lo que puede ayudar a las personas a sanar más rápido y puede ayudar a mantener limpias y sin sangre cosas como los sitios quirúrgicos.
Este tipo de gasa suele presentarse en un par de formatos diferentes según el uso previsto. Puede venir en rollo o en almohadilla, y está disponible en una variedad de espesores y densidades. Casi siempre está fabricado con algodón y fibras naturales especialmente seleccionadas por su capacidad de absorción. Para ser «estéril», la gasa generalmente se empaqueta en recipientes o paquetes sellados que los proveedores médicos deben tener cuidado al abrir para evitar la contaminación. Las personas que más necesitan este producto, es decir, las personas con heridas abiertas o sitios de incisión sangrantes, a menudo ya tienen un alto riesgo de infección. La introducción de contaminantes en gasas u otros vendajes puede agravar ese riesgo y, a menudo, puede crear nuevos problemas.
Absorción de fluidos
La absorción de líquidos es el papel principal de cualquier tipo de gasa estéril. La sustancia, que a menudo parece delgada y seca en el paquete, atrapa cosas como la sangre de la misma manera que lo haría una esponja. Esta calidad hace que la gasa sea una buena opción para todo, desde cortes y raspaduras hasta incisiones quirúrgicas importantes.
Los médicos y dentistas lo utilizan con frecuencia para absorber líquidos durante una variedad de procedimientos. Un dentista puede usar rollos de gasa para absorber el exceso de saliva y sangre mientras extrae un diente, por ejemplo, y los cirujanos que operan a menudo empacan las cavidades corporales abiertas con rollos de gasa para evitar que la sangre se acumule y para ofrecer una visión mejor y más clara de lo que está sucediendo. sucediendo internamente.
La gasa también puede absorber la sangre o los líquidos que salgan de una herida. Esto puede ayudar a prevenir daños en la ropa o la contaminación de otros objetos. En general, se considera que la sangre es un contaminante debido a su potencial para propagar enfermedades.
Protección de heridas
La mayoría de las heridas también necesitan protección, y la gasa proporciona una barrera acolchada contra los elementos y cualquier impacto en el área. Hay rollos de gasa que se fabrican solo para este propósito. La gasa en rollo de relleno estéril, en particular, puede crear una capa de protección acolchada.
Vendar una herida también puede ayudar a evitar que la herida se seque. Los médicos pueden recomendar el uso de vendajes húmedos para ciertos tipos de lesiones. Si bien algunos estudios han demostrado que una herida húmeda se cura de manera más eficiente que una seca, todavía se usa predominantemente gasa seca. Muchas escuelas de medicina y cursos de capacitación en primeros auxilios enseñan que usar gasa seca es la mejor manera de tratar una herida.
Consejos de uso
Una persona que administra primeros auxilios generalmente comienza evaluando la herida del paciente para determinar qué tipo de vendaje puede requerir. Elegir el tipo correcto de gasa es realmente importante aquí. Algunos productos se crean específicamente para agregar amortiguación mediante el uso de un tejido más ancho, mientras que otros cuentan con un tejido apretado para aumentar la absorbencia.
Si la herida es pequeña, es posible que la persona que ayude pueda limpiar el sitio, aplicar un ungüento antibiótico y proteger la lesión con un vendaje previamente cubierto de gasas que sea adecuado para el área. Muchos vendajes comerciales para pequeños cortes y raspaduras consisten en una tira de plástico o tela que tiene adhesivo y una gasa estéril ya adherida en un lado. Las heridas grandes pueden requerir una limpieza más profunda y un vendaje con una gasa grande.
La gasa sanitaria actúa como una barrera para evitar que los contaminantes ingresen al área. Como tal, las personas deben asegurarse de mantener sus manos limpias y de lavar y secar el área con regularidad. También es importante cambiar los vendajes y las gasas con regularidad, especialmente cuando hay mucha sangre u otros líquidos. Las aplicaciones frescas no solo serán más efectivas en términos de absorción y niveles de humedad, sino que también pueden ayudar a prevenir infecciones secundarias.