Fundada en Egipto en 1928 por Hasan al-Banna, la Hermandad Musulmana, también conocida como la Hermandad, es la organización político-religiosa más grande y antigua del mundo, formada para resistir la secularización de áreas que antes estaban bajo el dominio islámico otomano. El principio fundamental de la Hermandad Musulmana es que el Islam no es solo una religión, sino una forma de vida. Inicialmente, la Hermandad Musulmana era un movimiento que incluía educación y religión, sin embargo, cuando la organización no estuvo de acuerdo con el trato pasivo del gobierno egipcio hacia los sionistas, se aventuró en territorio político cuando comenzó a apoyar a los palestinos en el conflicto israelo-palestino. El hermano de Al-Banna, ‘Abd al-Rahman al-Banna, fue responsable de la creación de los Hermanos Musulmanes en los territorios palestinos.
En este momento, la Hermandad utilizó el terrorismo dentro de Egipto como una herramienta de expresión, lo que provocó que el gobierno egipcio prohibiera la organización por un corto tiempo. Cuando se levantó la prohibición en 1948, la Hermandad Musulmana fue reconocida solo como un grupo religioso. En dura oposición a las políticas de secularización del gobierno egipcio, los Hermanos Musulmanes asesinaron al primer ministro de Egipto a finales de 1948 y fueron responsables de futuros intentos de asesinato contra el presidente Gamel Abdel Nasser.
Además, asesinaron con éxito al sucesor de Nasser, Anwar Sadat. Después de años de tensión entre la organización y el gobierno egipcio, se prohibió definitivamente en 1954, tras el primer atentado contra la vida de Nasser. A pesar de que la Hermandad estaba prohibida, los miembros del grupo aún podían permanecer políticamente activos en Egipto al postularse para el Parlamento como independientes. En 2005, ganaron aproximadamente el 20 por ciento del total de escaños parlamentarios en Egipto.
Después de que la Hermandad Musulmana fue prohibida permanentemente, muchos de los «hermanos» huyeron a otras partes del Levante árabe, como Siria, Líbano, Jordania y Arabia Saudita. Ahora hay más de 70 sucursales en todo el mundo. El grupo también es la raíz de otras alas que han perseguido un papel más violento en la implementación de una sociedad islámica pura.
En un esfuerzo por poner fin a la supuesta ocupación de los territorios palestinos por parte de Israel, en 1987 se creó el Frente de Resistencia Islámica, más comúnmente conocido como Hamas. Hamas y otras alas de los Hermanos Musulmanes se han considerado en gran medida organizaciones terroristas en Occidente. mientras que la mayoría de los musulmanes, aunque pueden estar en desacuerdo con el terror como medio para alcanzar fines políticos, están de acuerdo con las agendas de estos grupos.