La hidronefrosis es una condición médica caracterizada por una distensión del riñón causada por una acumulación de orina que no puede evacuarse a través de la vejiga. Esta afección puede volverse bastante peligrosa y también puede causar una variedad de problemas de salud, incluida la atrofia a largo plazo del riñón como resultado del estiramiento causado por la hidronefrosis. Hay varias causas para esta afección, junto con una variedad de enfoques de tratamiento.
La orina regresará a los riñones si hay una obstrucción en el tracto urinario. Esto puede ser causado por una anomalía estructural, la compresión del tracto urinario o por el movimiento del riñón que provoca el desarrollo de una torcedura, muy parecida a la torcedura de una manguera. Las obstrucciones como tumores y cálculos renales también son una causa común de la afección. Cualquiera sea la causa, la orina comenzará a acumularse lentamente en el riñón, lo que eventualmente hará que se distienda con la presión del líquido en el interior.
Esta condición se puede caracterizar como unilateral, lo que significa que un riñón está involucrado, o bilateral, en cuyo caso ambos riñones están afectados. La hidronefrosis bilateral tiende a causar síntomas más graves, que incluyen disminución de la micción, dolor y sensibilidad en el abdomen. En casos extremos, el riñón puede estar tan inflamado que es palpable en un examen físico.
En la hidronefrosis aguda, el bloqueo y la hinchazón ocurren rápidamente, lo que provoca una rápida aparición de los síntomas. La hidronefrosis crónica tarda más en convertirse en un problema grave y puede ser causada por un bloqueo parcial que simplemente ralentiza el drenaje del riñón, en lugar de detenerlo. Ambos requieren atención médica para poder identificar y corregir el bloqueo.
Las imágenes médicas, como la ecografía, a menudo pueden revelar una situación de hidronefrosis, y el médico también puede usar muestras de orina y análisis de sangre para evaluar la función renal. Se pueden realizar cateterismo y procedimientos más invasivos en un intento de determinar la causa y eliminar el bloqueo. En algunos casos, es posible que se requiera cirugía para corregir el problema que causó la afección, mientras que en otros casos, puede ser posible eliminar el bloqueo con técnicas menos invasivas.
Si algo como un tumor está causando la afección, es posible que se necesiten tratamientos adicionales para prevenir la recurrencia. Los riñones también pueden necesitar terapia de apoyo si se ha permitido que la afección no se trate durante un período prolongado, con tratamientos como la diálisis que se utilizan para que los riñones tengan la oportunidad de recuperarse.