La hipodermoclisis es un procedimiento médico que no se usa ampliamente, pero que a veces se practica en centros de atención a largo plazo. Implica la infusión subcutánea de líquidos a un paciente que se ha deshidratado. Antes de 1950, la comunidad médica solía utilizar la hipodermoclisis, pero se dejó de lado después de algunas reacciones negativas al tratamiento que fueron muy publicitadas.
La infusión subcutánea es similar a la infusión intravenosa (IV). Implica el mismo tipo de tubo y solución salina o glucosa pero, en lugar de colocar la aguja en una vena, se colocan pequeñas agujas en forma de mariposa conectadas a un tubo debajo de la piel en varios sitios. Por lo general, se pueden usar hasta dos partes del cuerpo.
La hipodermoclisis está destinada a un uso a corto plazo para tratar la deshidratación. Las agujas se colocan comúnmente debajo de la piel del pecho, el estómago o los muslos. Estos sitios se seleccionan porque son óptimos para que el paciente comience a absorber los líquidos de inmediato. En tratamientos que duren más de cinco días, estos sitios de agujas deben moverse para evitar complicaciones. Para la infusión intravenosa, el sitio debe rotarse cada tres días.
Se recomienda hasta 1 mililitro (ml) de líquido por minuto para la hipodermoclisis. Esto se puede aumentar de manera segura a 2 ml de líquido por minuto si se utilizan dos sitios al mismo tiempo. Los centros de atención a largo plazo suelen utilizar este tipo de tratamiento para los pacientes que no pueden tomar líquidos por vía oral y cuando no es necesaria una vía intravenosa.
A menudo se elige la hipodermoclisis porque la velocidad lenta de suministro de líquido elimina la necesidad de una bomba. También significa que no es necesaria una supervisión constante, como ocurre con la infusión intravenosa. Si bien la infusión subcutánea sigue siendo algo controvertida debido a su uso inadecuado o sin experiencia, tiene su lugar dentro de la comunidad médica.
Este método de infusión de líquidos es más común en Canadá y Gran Bretaña. Sin embargo, está ganando terreno en Estados Unidos. La mayoría de los datos de estudios que tratan de este tipo de tratamiento médico provienen de Canadá y muchos dentro de la profesión de la salud están presionando para un mayor uso de infusiones subcutáneas.
Los peligros asociados con la hipodermoclisis se relacionan comúnmente con vías de administración inadecuadas utilizadas por personal no capacitado o con el uso inadecuado de líquidos para la rehidratación. Por ejemplo, si se usa el tipo incorrecto de solución salina o glucosa durante el proceso, puede provocar ataques cardíacos o alteraciones del azúcar en la sangre que pueden resultar en muertes. Bajo la supervisión médica adecuada, la hipodermoclisis se considera una forma segura y eficaz de ayudar a los pacientes que sufren deshidratación.