La hipoplasia pulmonar (P-Hyp) es una anomalía del desarrollo que afecta a los fetos y a los bebés, lo que resulta en la malformación de los pulmones y los alvéolos pulmonares, los pequeños sacos de aire en los pulmones donde se intercambian el oxígeno y el dióxido de carbono. Se puede hacer un diagnóstico de esta afección antes o poco después del nacimiento de un bebé. En los casos en que se desarrolla hipoplasia pulmonar y no se forman suficientes alvéolos, los pulmones de un bebé no podrán funcionar al mismo nivel que un bebé que no tiene esta afección. La hipoplasia pulmonar también puede desarrollarse junto con otras afecciones médicas congénitas. Aunque se ha indicado que esta anomalía de la salud puede provocar la muerte prematura del recién nacido o del lactante, según la gravedad de la malformación y las opciones de tratamiento disponibles, también puede ser una afección que no ponga en peligro la vida.
Los factores contribuyentes que pueden indicar la presencia de hipoplasia pulmonar pueden incluir vías respiratorias acortadas, volumen pulmonar reducido y peso pulmonar reducido. Hay varios tipos de pruebas no invasivas que se pueden realizar para ayudar a diagnosticar esta afección. Las pruebas de resonancia magnética (MRI) se pueden utilizar para evaluar el volumen fetal antes del nacimiento, y se puede utilizar una tomografía computarizada (TC) después de que nazca el bebé. Además, al calcular el volumen pulmonar fetal, un profesional médico podría acceder a la posibilidad de que exista hipoplasia pulmonar. Para predecir el desarrollo de esta afección en los casos en que el feto es extremadamente pequeño, se puede usar una combinación de ecografía y una resonancia magnética para determinar el peso fetal aproximado.
Existen otras condiciones de salud que podrían estar presentes en los bebés que tienen hipoplasia pulmonar, como malformaciones cardíacas, hernias diafragmáticas o anomalías gastrointestinales. Otras afecciones que pueden estar presentes en estos bebés incluyen masas torácicas o abdominales, malformaciones musculoesqueléticas y complicaciones renales. Con las pruebas médicas modernas, la mayoría de las irregularidades asociadas que podrían contribuir al desarrollo de esta afección se pueden identificar con precisión.
Un bebé que dé positivo en una prueba de hipoplasia pulmonar deberá ser monitoreado de cerca después del diagnóstico. Si existen otras complicaciones de salud, es posible que se requiera una cirugía correctiva. El tratamiento adicional puede incluir intubación y ventilación asistida.
Además, es probable que se observen los gases en sangre del bebé, los niveles de hidrógeno potencial (pH), la saturación de oxígeno y otras funciones corporales. Los sobrevivientes de hipoplasia pulmonar tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar crónica y pueden tener problemas asociados con la función cardíaca, la alimentación, el crecimiento y el desarrollo. Por esta razón, lo más probable es que se necesite un manejo cuidadoso de cualquier condición médica adicional y la supervisión continua del médico durante toda la vida del paciente.