La inteligencia de la Infantería de Marina es el brazo de recopilación de información de defensa de la Infantería de Marina de los EE. UU. Oficialmente conocido como Actividad de Inteligencia del Cuerpo de Marines, este departamento es responsable de recopilar la información necesaria para llevar a cabo funciones tales como planificación, programación, presupuestación y toma de decisiones operativas o políticas para esta rama del ejército. La información recopilada por este departamento ayuda a los comandantes de la Infantería de Marina a decidir qué misiones deberán llevarse a cabo, así como qué personal y equipo se necesitarán. La inteligencia de la Infantería de Marina también comparte información con otras ramas del ejército de los EE. UU., Así como con agencias de inteligencia civil.
La Infantería de Marina recopila y analiza información de inteligencia de una amplia variedad de fuentes. Luego, la información se analiza y se empaqueta para presentarla a los responsables de la formulación de políticas a fin de determinar si es necesario emprender alguna acción. Si estos oficiales determinan que existe una amenaza creíble, los comandantes militares deben decidir el curso de acción apropiado. En circunstancias normales, la información de inteligencia generalmente se presenta a los tomadores de decisiones durante una sesión informativa de inteligencia diaria. En tiempos de guerra, sin embargo, estos informes de inteligencia pueden ocurrir con mayor frecuencia.
La información de inteligencia más básica a menudo se recopila de fuentes públicas. Este tipo de inteligencia disponible públicamente puede incluir el entorno operativo, por ejemplo, si las fuerzas pueden ser hostiles, neutrales o amigas, industrias y la población de una región en particular. Otras fuentes de información que puede utilizar la inteligencia del Cuerpo de Infantería de Marina son los periódicos, los mapas y las fotografías satelitales. Las unidades de recopilación de inteligencia también pueden monitorear las transmisiones de radio y televisión, así como las transmisiones militares y por satélite para obtener información importante. Bajo ciertas circunstancias, la inteligencia de la Infantería de Marina interceptará el tráfico celular y satelital utilizando sofisticados equipos y programas informáticos.
Los datos de inteligencia que se han recopilado de todas las fuentes disponibles se entregan a los analistas de inteligencia del Cuerpo de Marines para su evaluación. Durante esta evaluación, los analistas intentan determinar tanto las habilidades como las vulnerabilidades de un adversario. Estos analistas buscan formas de cortar o destruir recursos militares vitales, como combustible y municiones. Los analistas también evalúan si es posible que las tropas o el equipo del Cuerpo de Marines deban trasladarse a ciertos lugares para que sean menos vulnerables a los ataques. Los analistas de inteligencia también pueden evaluar la acumulación de tropas y equipos para advertir a los líderes de ataques inminentes.
Una vez que se ha completado el proceso de evaluación, la información sobre las amenazas y vulnerabilidades del enemigo debe empaquetarse para presentarla a los políticos civiles. Estos paquetes de inteligencia se utilizan para informar a los funcionarios que tomarán decisiones importantes sobre si participar en un conflicto armado con un adversario. Los comandantes de la Infantería de Marina también usan paquetes de inteligencia para decidir qué tipo de equipo y personal se necesitará si se requiere un ataque militar.