La lavanda francesa es una planta herbácea perenne, parecida a un arbusto, con un follaje interesante y flores púrpuras apreciadas por su fragancia. Su nombre científico es Lavandula dentata, y otro nombre común es lavanda con flecos. La lavanda francesa se originó en España y se puede encontrar creciendo en estado silvestre en gran parte de Europa occidental. La lavanda francesa ha tenido varios usos interesantes históricamente, y todavía se usa para algunos fines hoy en día fuera del jardín. Es una hermosa planta de jardín en climas templados con inviernos cálidos, y también se puede cultivar como planta de interior.
La lavanda francesa generalmente crece a una altura de aproximadamente 1 a 3 pies (0.3 a 0.9 m) y se extiende aproximadamente tan ancho como alto. Las hojas largas y estrechas crecen en una disposición radial con el tallo de la flor que se eleva por el medio. Las hojas son de un color verde grisáceo plateado, con bordes con flecos como un helecho, y tienen un aroma distintivo como las flores.
Las flores de la planta de lavanda francesa florecen desde principios del verano hasta el otoño y pueden aparecer durante todo el año en un ambiente interior. Crecen en racimos puntiagudos de floretes individuales en la punta del tallo y varían de un color púrpura azulado más oscuro a lavanda. Las flores tienen una fragancia que se ha descrito como fresca y limpia, y se utiliza en muchos productos perfumados.
El área nativa original de la lavanda francesa es el sur y el este de España, y la planta se ha naturalizado en muchas áreas de Europa. Prospera en climas templados con inviernos suaves y lluvias moderadas. Los hábitats preferidos incluyen áreas boscosas abiertas, matorrales y prados, y crecerá en una variedad de condiciones de suelo.
La lavanda francesa y otras variedades tienen varios usos históricos. Los antiguos romanos lo usaban para perfumar los baños públicos, los griegos lo usaban con fines medicinales para tratar varias dolencias como el insomnio y el dolor de espalda, y los egipcios sumergían mortajas en él antes de envolver a los muertos. Actualmente el aceite de la planta se utiliza en artículos de tocador perfumados y velas; las flores secas también se utilizan para el popurrí y los tallos secos se queman como incienso. Se cree que la fragancia tiene un efecto calmante y pacífico.
En los jardines, la lavanda francesa se usa a menudo en macizos de flores, bordes, bordes, contenedores y áreas de aspecto natural, y atrae colibríes y mariposas. Es una planta de muy bajo mantenimiento. Debe plantarse en un suelo con buen drenaje y se debe permitir que el suelo se seque entre riegos para evitar problemas relacionados con la humedad, como la pudrición de la raíz. Se puede podar o pellizcar hacia atrás para fomentar una forma tupida y completa. En áreas con un invierno severo, debe protegerse del frío o llevarse al interior hasta que el clima sea más cálido.