Aquellos que desean lograr una apariencia bronceada sin el peligro de exponerse a los dañinos rayos ultravioleta (UV) usan loción bronceadora sin sol. La exposición frecuente y prolongada a la luz solar o camas de bronceado, que producen luz UV, se ha relacionado científicamente con el cáncer de piel y el envejecimiento prematuro de la piel. Sin embargo, muchas personas todavía encuentran que la piel bronceada tiene un aspecto saludable y una estética agradable. Debido a esto, la loción de bronceado sin sol se ha convertido en una buena manera de obtener los beneficios sin los riesgos.
Las versiones anteriores de las lociones de bronceado sin sol a menudo dejaban la piel con un aspecto anaranjado y antinatural. Afortunadamente, las lociones de hoy han recorrido un largo camino. Todas las lociones en el mercado contienen una molécula de azúcar simple conocida como dihidroxiacetona (DHA), que se sabe, desde la década de 1920, que oscurece el color de la piel. Las principales compañías de cosméticos de hoy en día producen una loción de bronceado sin sol que contiene DHA refinado que está formulado de manera que le permite producir un tono más natural. La concentración de DHA que se encuentra dentro de la loción varía según el efecto deseado, donde una concentración más alta proporciona una coloración más oscura. Por ejemplo, la loción de «tonos claros a medios» contendrá un poco menos de DHA que la loción destinada a los «tonos medios a oscuros» de la piel. El DHA ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos como un ingrediente cosmético y produce pocos efectos adversos poco frecuentes.
El DHA reacciona con las proteínas en las células muertas de la piel y produce pigmentos de color amarillo a marrón, pero no penetra más profundamente en la piel. La aplicación de DHA comenzará a producir un efecto dentro de las 24 horas y la piel continuará oscureciéndose durante varios días después. El tono de piel deseado puede requerir varias aplicaciones para lograrlo. Dado que el color solo está presente en la capa superficial de las células muertas de la piel, se desvanecerá en el transcurso de una semana, de acuerdo con el proceso normal de pérdida de células de la piel. Debido a esto, la loción bronceadora sin sol es algo que debe usarse varias veces a la semana para mantener el color de piel deseado.
Para obtener el mejor efecto usando una loción bronceadora sin sol, lave y exfolie la piel para eliminar la capa superior de células muertas antes de aplicar. Las células muertas de la piel no siempre se distribuyen por igual y pueden producir un efecto desigual. También se recomienda lavarse las manos después de aplicar la loción, ya que no hay nada más antinatural que las palmas teñidas. Es importante recordar que un bronceado falso no protege contra la radiación UV y que el protector solar siempre debe usarse antes de la exposición al sol. La loción bronceadora sin sol es una forma rápida, segura y efectiva de obtener ese agradable color bronceado sin someter la piel a los estragos de la radiación UV.