La loción terapéutica es un tratamiento de la piel creado para tratar una afección de la piel o un problema crónico. Las afecciones de la piel tratadas con loción terapéutica son muchas, pero incluyen piel seca, caspa y acné. Estas lociones vienen en muchos tipos, y varias marcas de cuidado de la piel fabrican lociones etiquetadas como terapéuticas. Estos productos pueden ser productos de prescripción médica, productos de tratamiento médico de venta libre o productos no médicos para el cuidado de la piel. La loción para piel seca es el tipo más común de loción terapéutica.
Los usuarios generalmente frotan loción terapéutica en el área afectada. Por lo general, las lociones terapéuticas están destinadas a usarse a largo plazo para permitir que la piel se recupere. Algunas lociones terapéuticas recetadas tienen plazos específicos para su uso.
Las lociones terapéuticas que se encuentran en la sección de cosméticos generalmente están hechas para tratar la piel seca o el acné. Las lociones para la terapia de la piel seca generalmente no tienen ingredientes activos, pero contienen una fórmula de componentes hidratantes diseñados para curar la piel seca. La loción terapéutica para el acné generalmente contiene un ingrediente para combatir el acné, como el peróxido de benzoilo o el ácido salicílico, además de los elementos hidratantes. Dado que contienen ingredientes adicionales para combatir el acné, estas lociones pueden secar más la piel que otros tipos de humectantes y pueden irritar la piel sensible.
Las lociones generalmente difieren de las cremas y ungüentos en textura y en la forma en que se envasan los productos. Las lociones terapéuticas son algo líquidas y a menudo vienen en botellas que se dispensan vertiendo o bombeando el producto. Las cremas son generalmente más firmes que las lociones, y generalmente se envasan en frascos con un tapón de rosca y se dispensan sacando la crema del frasco a mano o con un aplicador. Algunas cremas se venden en botellas exprimibles similares a los tubos de pasta de dientes, pero generalmente contienen menos agua y no son tan líquidos como la loción terapéutica. Los ungüentos terapéuticos generalmente se venden en tubos de compresión y son gelatinosos y de color transparente.
Aunque no siempre es así, la loción terapéutica suele ser de color blanco o blanquecino. Además del agua y los ingredientes terapéuticos activos, este tipo de loción generalmente contiene humectantes a base de petróleo, humectantes naturales y fragancias. Los humectantes a base de petróleo comunes en las lociones terapéuticas para la piel seca incluyen vaselina, también conocida como vaselina y aceite mineral. Una amplia variedad de humectantes a base de plantas se usan en lociones de terapia de piel seca, pero las plantas comunes que se usan en lociones incluyen coco, aguacate y semillas de sésamo. Algunas lociones terapéuticas también contienen vitaminas y minerales o varios extractos de plantas como la lima, las algas marinas o la alfalfa destinadas a beneficiar aún más y curar la piel.