La mano redonda es un tipo de escritura originaria de Italia, pero que se encontró por primera vez en Inglaterra a mediados del siglo XVII. Se caracteriza por el ligero contraste entre líneas gruesas y delgadas, pero es más conocido por sus curvas amplias en lugar de una forma angular. El guión pudo surgir gracias al desarrollo de plumillas con punta de metal en plumas y bolígrafos. La mano redonda también se llama placa de cobre y mano fundamental.
El estilo obtuvo su nombre por estar centrado alrededor de la curva de la ‘o’. El efecto florido y en bucle se logra escribiendo en un ángulo de 30 grados con respecto al papel. El efecto de mano redonda también sirve para exagerar el tamaño de los elementos superiores de las letras cuando se escriben en una oración. Esto se relaciona con una teoría según la cual el ojo se concentra o se enfoca en el elemento superior de una oración al leer y no en el elemento inferior.
Si bien la mano redonda ganó popularidad en la década de 1660 en Inglaterra, debe su origen a manuscritos mucho más antiguos, quizás ya en el siglo X. El estilo fue definitivamente utilizado por la Cámara Apostólica, una junta financiera dentro de la Administración Papal de Roma. La Cámara Apostólica usó el guión al hacer informes financieros para el Vaticano y la Curia de la Iglesia Católica. En Inglaterra, el estilo lo demuestran mejor escritores como Sarah Cole y John Ayres.
La función de la mano redonda era producir una escritura legible para documentos oficiales. Como sabrá cualquier persona que haya intentado descifrar textos medievales y modernos tempranos, la escritura a mano es a menudo imposible de entender o transcribir. La mano redonda rara vez se aplicó a documentos menores como censos, certificados de defunción, nacimiento y matrimonio, pero se utilizó para folletos, portadas de libros y certificados. Su función principal fue reemplazada por la máquina de escribir y luego por la computadora personal en los siglos XIX y XX, respectivamente. Sin embargo, la mano redonda sigue utilizándose para cosas como certificados universitarios y reconocimientos.
John Ayres ayudó a popularizar la mano redonda en el siglo XVII. El estilo se llamó originalmente ‘el rhonde’ después de su nombre francés. Las ventajas del guión se anunciaron a las empresas, pero en su mayoría fueron asumidas por escritores individuales. Además de John Ayres, el guión fue popularizado y ejemplificado por escritores como Edward Crocker, George Snell y George Bickham.
Como muchos guiones que usan bolígrafos y plumas de tinta, es más fácil escribir cuando el escritor es diestro. Naturalmente, el escritor zurdo debe tener cuidado de manchar las palabras escritas. Es un guión que se escribe con lentitud, pero con pasión. El guión requiere que el escritor cree cada letra con trazos cuidadosos y no es un guión que se usa cuando el escritor tiene prisa.