La medicina energética se relaciona con una variedad de prácticas, muchas de las cuales se derivan de teorías médicas complementarias o alternativas. El término ha ganado uso desde la década de 1980, con la fundación de la Sociedad Internacional para el Estudio de Energías Sutiles y Medicina Energética. El tratamiento adopta muchas formas diferentes y, por lo general, se divide en dos categorías: verdadero y supuesto.
La verdadera medicina energética significa que se utilizan y se pueden medir formas específicas de energía, como la luz o la terapia magnética. Por el contrario, la energía putativa todavía no se puede medir. La medicina occidental utiliza a menudo varias formas específicas de energía. Por ejemplo, la radioterapia es, en la definición más amplia, medicina energética, y elementos como las ondas sonoras se utilizan para visualizar partes del cuerpo a través de ecografías. Las personas que sufren de trastorno afectivo estacional (TAE) pueden usar formas de fototerapia, que pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo durante las estaciones en las que hay poca luz solar. Otras formas consideradas verdaderas incluyen la terapia magnética, ya sea con imanes estáticos o con pulsos electromagnéticos.
El otro tipo de medicina energética, putativo, opera bajo la premisa básica de que todas las personas tienen un campo energético. Alterar este campo da como resultado enfermedades y dolencias. Este es un pensamiento reflejado en la Medicina Tradicional China, donde los practicantes trabajan de diversas formas para restablecer el equilibrio en el campo de energía del cuerpo o qi.
La cantidad de intervenciones médicas que son alternativas, dirigidas a crear un campo energético equilibrado, y putativas, son impresionantes. Las terapias pueden incluir cosas como homeopatía, acupuntura, masaje terapéutico, oración o curación a distancia, qi gong o la técnica de libertad emocional recientemente desarrollada. Cada una de estas terapias tiene como objetivo restaurar el equilibrio de los campos de energía interrumpidos o alterados, ya que esto traerá salud y libertad de enfermedad.
Cuando considera estas terapias, es fácil ver por qué la segunda forma se llama putativa. Para la mayoría de las terapias, no puede medir exactamente cómo está usando la energía o cuánta energía está usando como puede con una verdadera medicina energética. Hay una gran diferencia entre usar pulsos electromagnéticos controlados específicamente y rezar para que alguien se recupere. En el segundo caso, podría preguntarse: “¿Cuánta oración se necesita? ¿Cuánto tiempo debo rezar y con qué frecuencia? » Es posible que todavía no haya una respuesta mensurable a esto (como pueden atestiguar los practicantes de métodos putativos).
Dada la amplia gama de técnicas de medicina energética, puede ser difícil separar la realidad de la ficción para determinar si un método u otro realmente funciona. Es posible que se apliquen diferentes estándares en la eficacia de las pruebas, y es posible que los métodos no estén sujetos al mismo tipo de estudio riguroso o ensayos clínicos doble ciego al que se someten la mayoría de las técnicas médicas occidentales. Algunas terapias, como la homeopatía, pueden entrar en conflicto con otras afecciones médicas y con medicamentos recetados o de venta libre. Aunque muchas de estas prácticas tienen una larga historia, como el qi gong y la acupuntura, otras son muy nuevas y no se prueban adecuadamente para determinar su seguridad.