La bolsa del catéter, también llamada bolsa de drenaje, generalmente se une a un catéter. Se usa comúnmente para recolectar orina de la vejiga urinaria o el riñón y la administración de medicamentos o líquidos intravenosos (IV). Las bolsas de catéter pueden ser reutilizables o desechables. El silicio, el plástico de cloruro de polivinilo y el caucho son materiales comunes para las bolsas de catéteres.
Una bolsa de catéter adjunta y el catéter es un sistema cerrado, lo que significa que no hay aberturas presentes desde el órgano al tubo que conduce a la bolsa del catéter. Las bolsas de catéter que se usan para recolectar fluidos corporales deben colocarse más abajo que el órgano conectado al catéter para evitar que los fluidos recolectados regresen al órgano. Por otro lado, las bolsas de catéter que se utilizan para administrar líquidos intravenosos deben colocarse más arriba que el catéter al que están adheridas para asegurar un flujo continuo moderado y prevenir el sangrado causado por el flujo rápido de líquidos intravenosos.
Las bolsas de pierna con catéter se colocan en la pantorrilla, y ambas piernas se usan generalmente alternativamente todos los días. El tubo que conecta el catéter a la bolsa de la pierna del catéter debe ser lo suficientemente largo y lo suficientemente corto para evitar tirar del catéter y evitar que se arrugue, respectivamente. Sin embargo, las bolsas de catéter de cabecera se colocan en la cama en lugar de colocarlas en el suelo para evitar que se desborden. Los tubos que se utilizan para conectar las bolsas de los catéteres de cabecera a los catéteres suelen estar enrollados y colocados en un lugar de la cama que normalmente no se ve perturbado.
La bolsa está unida con la válvula de aleteo colocada en la parte superior de la bolsa para evitar que los fluidos corporales fluyan de regreso al catéter. Por lo general, se prueba una válvula de aleteo mientras se limpia la bolsa de la pierna del catéter inclinando la bolsa hacia abajo y viendo si sale agua. En el caso de que salga agua, lo que significa que la válvula de aleteo está dañada, debe desecharse.
Como sistema cerrado, el catéter y la bolsa del catéter siempre deben mantenerse limpios para evitar que los gérmenes y las bacterias infecten el órgano adherido. Las bolsas desechables deben envolverse en una bolsa de plástico y desecharse después de un uso. Las bolsas reutilizables, por otro lado, requieren que se vacíen al menos tres veces al día o cuando estén un poco más de la mitad de su capacidad para evitar la presión sobre el catéter. La limpieza de una bolsa de catéter a menudo implica el uso de una solución de vinagre. Se reemplaza por uno nuevo cada mes o con mayor frecuencia si la bolsa se decolora o se vuelve turbia.