La mialgia se traduce en dolor muscular. Es justo decir que la mayoría de las personas experimentan uno o dos casos de la afección, al menos, en su vida. Muy a menudo, el dolor es causado por un esfuerzo o un uso excesivo de un músculo. Puede ocurrir en cualquier grupo de músculos, en cualquier momento de la vida. La mialgia que no es causada por tensión muscular puede estar presente en una gran cantidad de enfermedades infecciosas, desde la influenza común hasta enfermedades como la enfermedad de Lyme. Algunas enfermedades autoinmunes como el lupus y la fibromialgia pueden causar un dolor muscular significativo.
El dolor muscular puede ser leve o puede ser intenso si se ha dañado un músculo. Cuando el dolor que no parece estar relacionado con una enfermedad está presente durante más de tres días, se debe consultar a un médico. Esto es particularmente importante si uno nota enrojecimiento o hinchazón alrededor del área dolorida, o si recientemente ha estado en contacto con una garrapata. Si alguien ha recibido una picadura de garrapata, es muy importante que le hagan una prueba para descartar la enfermedad de Lyme. Esto puede causar un daño progresivo al cuerpo, pero al inicio se puede tratar fácilmente con antibióticos. Además, cualquier mialgia acompañada de fiebre durante más de dos días amerita consultar a un médico.
El dolor muscular que implica un dolor extremo e inhibición del movimiento en el cuello, acompañado de fiebre, puede ser muy grave. Si uno no puede tocar el pecho con la barbilla, esto puede indicar dolor causado por la meningitis. Esta condición necesita atención médica inmediata. Los padres que tienen hijos que se quejan de dolor de cuello y fiebre deben indicar a sus hijos que intenten estirar el mentón con el pecho antes de llamar al médico, pero incluso si el niño puede hacer esto, se debe contactar al pediatra.
La mialgia por el uso excesivo de un músculo generalmente se trata con compresas frías y calientes alternas en el músculo afectado. El masaje también puede ser beneficioso. El tratamiento también puede incluir ibuprofeno, aspirina o acetaminofén. Se prefieren el ibuprofeno y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides porque pueden reducir la hinchazón. Sin embargo, el dolor muscular es la forma que tiene el cuerpo de comunicar que se necesita el resto del músculo. Si el medicamento resuelve completamente el dolor, es posible que experimente aún más dolor si continúa usando el músculo o los músculos afectados.
El ejercicio suave regular puede ser útil para quienes sufren de mialgia debido a estilos de vida inactivos. Además, el estiramiento antes del ejercicio intenso puede ayudar a reducir el riesgo de dolor muscular. Es normal que al iniciar un régimen de ejercicio se sienta algo de dolor después del ejercicio. Los músculos que no se han utilizado con frecuencia estarán adoloridos al principio. Si el dolor es extremo, esto puede significar una lesión en un músculo.
Aquellos que tienen mialgia como resultado de enfermedades autoinmunes pueden encontrar cierta reducción del dolor con ejercicios de estiramiento suaves. Muchos con lupus y fibromialgia encuentran que especialmente el Hatha yoga, también llamado yoga suave, puede ayudar a reducir el dolor muscular. Para aquellos que tienen dificultades de movimiento, otro régimen de ejercicio útil es el yoga en silla, que elimina las posturas de pie.