La odontología natural, también conocida comúnmente como odontología holística u odontología biológica, es una forma de cuidado dental profesional cuyo objetivo es prevenir y tratar problemas dentales sin utilizar métodos o sustancias que se consideren potencialmente dañinas o tóxicas. Uno de los principales objetivos de la odontología natural es tratar las caries sin el uso de empastes que contengan mercurio. Muchos dentistas naturales también evitan el uso de anestesia convencional y practican alternativas a los tratamientos de conducto tradicionales. En algunos casos, la odontología natural también implica el tratamiento de problemas secundarios, como la nutrición o los problemas musculoesqueléticos, que pueden estar relacionados con problemas dentales.
El objetivo de la odontología natural es cuidar los dientes sin depender de sustancias o técnicas que algunos creen que pueden causar daño al organismo. La mayoría de los dentistas naturales están de acuerdo en que los empastes de amalgama que se usan comúnmente para tratar las caries en la odontología estándar pueden representar un riesgo para la salud al exponer el cuerpo al mercurio. En consecuencia, estos dentistas llenan las cavidades con compuestos hechos de materiales orgánicos, como la resina. Muchos también practican la eliminación segura de empastes de amalgama existentes, que posteriormente se reemplazan con empastes naturales.
Otro factor que diferencia a la odontología natural de la odontología estándar es que muchos dentistas naturales evitan el uso de anestesia tradicional al realizar procedimientos como extracciones dentales. Esto se debe en gran parte a que algunos creen que una sustancia química llamada epinefrina, que está contenida en la anestesia tradicional y que funciona para estrechar temporalmente los vasos sanguíneos, causa efectos secundarios indeseables. Puede, por ejemplo, causar latidos cardíacos rápidos o dañar el tejido tratado. Cuando es necesario adormecer los dientes y la boca, los dentistas naturales suelen utilizar una anestesia que no contiene epinefrina.
Algunos miembros de la comunidad de la odontología natural creen que un tratamiento de conducto convencional puede dejar al paciente expuesto a más dolor e infección si el procedimiento no elimina o cierra por completo todas las terminaciones nerviosas afectadas. Ciertos dentistas naturales argumentan que la extracción de dientes es un tratamiento más seguro y eficaz que los tratamientos de conducto. Otros sostienen que los conductos radiculares son aceptables, pero que el interior del diente afectado debe sellarse con un compuesto natural.
Dado que la odontología natural es una forma de medicina holística, puede implicar la detección y el tratamiento de afecciones secundarias que podrían estar en la raíz de un problema dental. Por ejemplo, un dentista natural puede recomendar masajes en el cuello y la espalda como posible tratamiento para el rechinamiento de dientes y el dolor de mandíbula. Este tipo de dentista también puede ayudar a los pacientes a establecer un plan de dieta que promueva la salud dental a través de la nutrición.