Pana es la palabra que se usa para describir un tipo de tela que tiene cordones o crestas paralelas y longitudinales. La palabra se deriva de la palabra francesa para «Cord of the King». Originalmente hechas de algodón, las fibras de la tela normalmente se retuercen a medida que se tejen. Cuando finaliza el tejido, las fibras crean el patrón largo y paralelo que nos es familiar a todos. Hoy en día, la pana todavía se puede hacer de algodón o cualquier otra fibra fabricada, incluyendo poliéster, rayón y acrílico.
Esta tela generalmente tiene espacios muy estrechos, conocidos como canales, que se extienden entre los cables, dejando al descubierto la tela base; pero el grosor de los cables proporciona un material generalmente cálido. Similar a la sarga, la pana es una tela duradera, a menudo considerada solo superada por el denim. Se ha usado durante mucho tiempo para pantalones y chaquetas que se usan en climas fríos, pero su durabilidad también lo hace una buena tapicería para sillas y sofás.
El ancho de un cordón de pana se llama comúnmente el wale. La amplitud de la columna a menudo dicta la capacidad en la que se utilizará el material. Por ejemplo, la tela con gales estrechos suele ser más suave al tacto, ligeramente menos duradera y se usa a menudo para camisas, chaquetas o gorras. La pana con gales anchos se encuentra comúnmente en pantalones o muebles.
El nombre me recuerda el término «Corduroy Road». Este es un tipo de camino, muy parecido a un camino de tablones, pero con troncos enteros utilizados en lugar de tablones planos. Al igual que los cordones de tela, los troncos se colocan perpendiculares a la dirección del camino, generalmente sobre un paisaje húmedo, fangoso o pantanoso. Aunque el viaje es accidentado, es un método rápido para hacer una ruta transitable a través de terreno húmedo y de otra manera difícil.
La palabra también se hizo famosa gracias a un libro infantil de Don Freeman. El libro, titulado Corduroy, trata sobre un oso de peluche del mismo nombre, su vida en un estante de una tienda por departamentos y la niña que finalmente lo compra y le da un hogar. El personaje principal lleva un conjunto de overoles de pana verde.
La pana es una tela popular normalmente asociada con el uso casual o al aire libre. Además de la ropa y la tapicería, se puede usar para calzado, sombreros, bolsos, maletas, cubrecamas y fundas.