La parálisis pseudobulbar es una afección motora que también puede denominarse parálisis pseudobulbar. Por lo general, es el resultado de otra afección subyacente del sistema nervioso y puede causar diversas complicaciones físicas y emocionales. Los individuos afectados con parálisis pseudobulbar exhiben habla lenta y, a menudo, tienen dificultad para tragar o masticar. Los músculos faciales debilitados a menudo hacen que la persona parezca inexpresiva o sin emociones. La condición también puede hacer que el individuo experimente inestabilidad emocional, lo que resulta en estallidos inapropiados o repentinos de llanto o risa incontrolados.
Este tipo de parálisis puede ser el resultado de una gran cantidad de condiciones subyacentes del sistema nervioso. Las causas de la parálisis pseudobulbar incluyen problemas vasculares, como infarto hemisférico bilateral y síndrome CADASIL. Los trastornos degenerativos, los tumores del tronco encefálico y la enfermedad de Parkinson también pueden provocar parálisis pseudobulbar. Otras posibles causas incluyen otros tipos de parálisis, como la parálisis supranuclear progresiva y algunas enfermedades inflamatorias, como la esclerosis múltiple. Cuando están presentes estas u otras afecciones neurológicas y del sistema nervioso, puede ocurrir una degeneración de las neuronas motoras, lo que da como resultado una parálisis pseudobulbar.
Los individuos con parálisis pseudobulbar pueden exhibir arrebatos emocionales incómodos o inapropiados. La condición, por ejemplo, puede hacer que una persona se eche a reír por algo que otros no encontrarían gracioso o llorar incontrolablemente en una situación que generalmente se considera solo moderadamente triste. Los pacientes que padecen esta afección a menudo tendrán dificultades para realizar actividades que también utilicen los músculos de la cabeza y el cuello. Otros síntomas pueden incluir dificultad para hablar, sacudidas de la mandíbula, lengua rígida y espástica y un reflejo nauseoso ausente o exagerado.
Las ramificaciones sociales de esta condición pueden resultar en depresión extrema y retraimiento. Las actividades diarias, la socialización y la búsqueda de carreras profesionales pueden verse afectadas. Las personas que se deprimen gravemente también pueden descuidar la salud general y las prácticas de higiene diaria. En estos casos, el asesoramiento o ciertos medicamentos pueden ser de alguna ayuda. Los medicamentos que se pueden recetar para tratar los síntomas emocionales de la afección incluyen amantadina, fluoxetina, levodopa y amitriptilina.
La parálisis pseudobulbar es una afección degenerativa progresiva para la que no existe cura. Las personas que la padecen generalmente solo empeorarán con el tiempo. Las actividades como masticar, tragar y hablar se volverán gradualmente más difíciles. La mayoría de las veces, los síntomas se desarrollarán y avanzarán en el transcurso de varios años, lo que eventualmente conducirá a una parálisis completa y una discapacidad. Una vez que el paciente ha quedado discapacitado, aumenta el riesgo de aspiración o asfixia, lo que posiblemente resulte en una enfermedad grave o la muerte.