La pasta de nitroglicerina es un ungüento médico diseñado para aplicarse sobre la piel. La pasta se usa con mayor frecuencia para aliviar el dolor de pecho por angina, pero se puede usar para tratar otras afecciones, como el fenómeno de Raynaud. El químico actúa relajando los vasos sanguíneos en el área donde se aplica, permitiendo más espacio para que fluya la sangre.
Tratamiento de angina
Los profesionales médicos han usado nitroglicerina desde finales del siglo XIX para tratar la angina de pecho, una condición que causa dolor en el pecho. Cuando se usa, el medicamento llega al torrente sanguíneo, donde se disuelve para producir óxido nítrico. El óxido nítrico hace que las células de las paredes de los vasos sanguíneos se relajen, lo que permite que las venas y arterias se dilaten. Esto, a su vez, aumenta el flujo sanguíneo y reduce la presión arterial, aliviando los síntomas de la angina.
En forma de píldora, la nitroglicerina se toma para aliviar los síntomas de la angina cuando ocurren, pero cuando se usa como ungüento, el ingrediente activo se libera demasiado lentamente para tener un efecto inmediato. En cambio, la pasta se aplica en un horario prescrito y el medicamento se libera en la piel durante varias horas. Aplicado de esta manera, ayuda a reducir la frecuencia a largo plazo de los episodios de angina. Este medicamento a menudo se receta para uso a largo plazo, aunque los cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y hacer ejercicio suave, también pueden ayudar a reducir los síntomas. Un paciente nunca debe dejar de usar este medicamento ni cambiar la dosis a menos que lo indique un profesional médico.
Otros usos médicos
El fenómeno de Raynaud, que incluye tanto la enfermedad de Raynaud como el síndrome de Raynaud, es una afección en la que los vasos sanguíneos de las manos y los pies se contraen rápida y dramáticamente en respuesta a las bajas temperaturas, lo que hace que los dedos se vuelvan azules o amarillos. Los dedos de las manos y los pies también pueden adormecerse mientras los capilares se contraen. La aplicación de la pasta en las áreas afectadas puede ayudar a aumentar el flujo de sangre, restaurando el color y la sensación.
Las propiedades de la nitroglicerina en forma de pasta también la hacen útil para controlar el dolor causado por fisuras anales o roturas en el canal anal. Este tratamiento se aplica directamente en el interior del ano, donde relaja el esfínter anal y mejora el flujo sanguíneo en la zona, lo que puede ayudar a aliviar el dolor. Cuando se usa de esta manera, la pasta de nitroglicerina se puede aplicar durante varias semanas o meses a medida que el área sana.
Un estudio publicado en 2011 sugiere que la pasta de nitroglicerina también podría aumentar la densidad ósea en mujeres posmenopáusicas. El estudio midió el aumento como resultado de las aplicaciones tópicas diarias de la pomada. Durante los dos años que duró el estudio, la densidad ósea aumentó en la columna vertebral y los huesos de la cadera de las mujeres que tomaban el medicamento.
Side Effects
Esta forma de nitroglicerina tiene algunos efectos secundarios, que incluyen enrojecimiento facial y del cuello, dolor de cabeza, aturdimiento y náuseas. Algunas personas pueden experimentar episodios breves de palpitaciones del corazón, pero por lo general no son motivo de alarma a menos que ocurran con frecuencia o junto con otros síntomas graves. Muchos profesionales médicos recomiendan que una persona que use la pasta tenga a otra persona presente cuando la aplique las primeras veces para garantizar la seguridad del paciente en caso de que se presenten mareos o desmayos.
La nitroglicerina tiene algunos efectos secundarios potencialmente graves que requieren atención médica inmediata. Estos incluyen síntomas de una reacción alérgica, como erupción cutánea e hinchazón de la cara o la lengua. Los síntomas de una reacción peligrosa al medicamento en sí pueden incluir sudoración, sequedad de boca, fatiga inusual, cansancio o debilidad y una sensación de presión alta en la cabeza.
Precauciones de seguridad
Esta pasta debe manipularse con sumo cuidado, ya que se absorbe en la piel con bastante rapidez y tiene un fuerte efecto en las áreas que toca. Como resultado, generalmente se aplica con un aplicador, como una jeringa o una almohadilla protectora, o con guantes desechables. Luego, el área de aplicación generalmente se cubre durante un período de tiempo según lo prescrito. Los profesionales médicos generalmente recomiendan que un paciente aplique la pasta en un área diferente cada vez para proteger la piel de la sobreexposición al medicamento. Si la pasta entra en contacto con la piel de otra persona, esta debe lavar el área inmediatamente con agua y jabón y buscar asistencia médica si se presenta algún efecto secundario.
Todas las formas de nitroglicerina, incluida la pasta, pueden interactuar con otros tipos de medicamentos de formas potencialmente peligrosas. Puede interactuar con medicamentos para la disfunción eréctil, por ejemplo, y ciertos medicamentos para la migraña, para causar mareos, alteraciones visuales y desmayos. La aspirina aumenta el riesgo de efectos secundarios, mientras que la nitroglicerina hace que los anticoagulantes sean menos efectivos. Alguien que esté usando medicamentos para la presión arterial puede experimentar un aumento de los mareos. En general, una persona que esté usando este medicamento debe consultar a un profesional antes de tomar cualquier medicamento nuevo.