La pasta de óxido de zinc es una pomada tópica muy espesa. Las personas lo usan como protector de la piel y para tratar una variedad de irritaciones de la piel. Debido a las propiedades del óxido de zinc, también es un protector solar efectivo. Si bien esta pasta puede proporcionar alivio sintomático para ciertas afecciones de la piel, no tiene propiedades antibacterianas y no está diseñada para tratar infecciones subyacentes.
Como mineral en su forma natural, el óxido de zinc es un polvo fino y blanco. El polvo en sí no se disuelve en agua y tiene cualidades reflectantes, lo que significa que refleja en lugar de absorber la luz. Para fines farmacéuticos, la pasta de óxido de zinc se crea combinando el polvo con otros ingredientes básicos, como el petróleo, el almidón y la fragancia. El resultado es una crema espesa, suave y blanca que se extiende fácilmente sobre la piel.
Debido a la resistencia al agua del óxido de zinc, las personas a menudo usan la pasta como un protector de la piel para protegerse contra las erupciones y otras irritaciones. Por ejemplo, muchas personas encuentran que la pasta de óxido de zinc es particularmente efectiva contra la dermatitis del pañal porque recubre y suaviza la piel al tiempo que forma una poderosa barrera contra la humedad. Del mismo modo, los médicos a menudo recomiendan el óxido de zinc para tratar afecciones de la piel, como erupciones cutáneas causadas por hiedra venenosa, picaduras de insectos o alergias. La pasta espesa alivia el picor y las molestias al tiempo que protege la piel sensible de los irritantes externos.
Los proveedores de atención médica sí notan que, si bien la pasta de óxido de zinc ayuda a aliviar los síntomas de irritaciones de la piel, no es un antibiótico. En consecuencia, si una erupción u otra condición es causada por una infección, la crema no curará la causa raíz, sino que solo podría disminuir los síntomas. Por lo tanto, es importante que cualquier persona que experimente irritación persistente en la piel tenga la condición evaluada por un profesional médico para determinar su causa y si se justifica la medicación adicional.
Si bien muchas personas reconocen la pasta de óxido de zinc como un tratamiento para el malestar de la piel, también es un protector solar efectivo. Incluso cuando se agrega a los ungüentos tópicos, el óxido de zinc conserva su capacidad de reflejar la luz y los rayos ultravioleta, incluidos los rayos UVA y UVB, los culpables de causar quemaduras solares. Por lo tanto, cuando se aplica la pasta, evita que estos dos tipos de rayos dañinos lleguen a la piel y, en consecuencia, protege contra las quemaduras solares. Además, debido a que la crema es resistente al agua, no se lavará fácilmente cuando nade.
Generalmente se venden sin receta en muchas farmacias, la mayoría de los compuestos que contienen óxido de zinc tienen una concentración del mineral del 25 al 50 por ciento. Algunas cremas que contienen óxido de zinc tienen texturas más delgadas y se comercializan como loción o pomada. En su mayor parte, la pasta de óxido de zinc tiene la consistencia más gruesa de todos los productos de óxido de zinc. Si bien es seguro para la mayoría de los consumidores, las personas que tienen alergias al zinc, el látex o el petróleo o las mujeres embarazadas o en lactancia deben consultar con un profesional médico antes de usar pasta de óxido de zinc.