La pasta dental con xilitol es un tipo de limpiador dental que contiene un edulcorante artificial derivado de ciertas plantas y frutas, como abedules y ciruelas. Se ha demostrado que este edulcorante de xilitol funciona como un antibiótico natural, neutralizando las bacterias que causan caries en la boca. El uso regular de pasta dental con xilitol también puede reducir la acumulación de placa en los dientes y evitar la pérdida de esmalte protector. El uso de sustitutos del azúcar como el xilitol en la pasta de dientes es una alternativa segura para los usuarios con diabetes o hipoglucemia que pueden haber tenido problemas anteriores al cepillarse con ingredientes de pasta de dientes a base de azúcar.
La caries dental y las caries a menudo resultan no solo de las bacterias sino también de los niveles ácidos de pH en la boca. En pruebas de laboratorio, el sustituto del azúcar en la pasta dental con xilitol se ha medido como más útil que otros ingredientes para que este nivel de pH vuelva a un equilibrio neutral. La pasta dental con xilitol no tiene ningún efecto notable en los niveles de azúcar en la sangre debido a su bajo índice glucémico de siete. Agregar cantidades equilibradas de edulcorante de xilitol y aloe vera a algunas pastas dentales las ha convertido en una buena opción para los usuarios con sensibilidad en los dientes y las encías.
En comparación con los azúcares estándar, el xilitol tiene porcentajes significativamente más bajos de calorías y carbohidratos. La pasta dental con xilitol está aprobada como una alternativa segura a la pasta de dientes enriquecida con fluoruro, particularmente para niños pequeños. Este tipo de pasta de dientes a veces se presenta como una opción más orgánica frente a las preocupaciones de salud sobre los productos químicos como los agentes de limpieza a base de sulfato abrasivo que se encuentran en algunas otras pastas de dientes.
Uno de los beneficios clave del xilitol en la pasta dental es que rompe químicamente los recubrimientos en los dientes conocidos como biopelículas. Las biopelículas generalmente resultan de ingerir alimentos y bebidas con niveles significativamente altos de azúcar de mesa, y proporcionan un refugio para que las bacterias se adhieran a las superficies de los dientes y se multipliquen. Una vez que la pasta dental con xilitol rompe la estructura de las biopelículas, las bacterias no tienen nada que las mantenga en su lugar y se enjuagan fácilmente. Además de reducir las caries, este efecto del xilitol puede reducir la probabilidad de enfermedades dentales como la gingivitis.
Una preocupación notable sobre la pasta de dientes que contiene xilitol es que este edulcorante artificial es muy tóxico para las mascotas, es decir, para perros y gatos a los que les gusta probar alimentos humanos y productos para el hogar. La ingestión de xilitol puede causar serios problemas de salud en animales, incluyendo insuficiencia hepática. Los usuarios de pasta dental de xilitol con mascotas deben tener cuidado de mantenerlo encerrado y fuera del alcance de sus curiosos animales.