La Plaza Roja es un famoso monumento de Moscú que ha existido de una forma u otra desde finales del siglo XV. Es la plaza de la ciudad más grande y conocida de Moscú, y se encuentra entre las plazas de la ciudad más famosas del mundo; mucha gente está familiarizada con la Plaza Roja y el hecho de que se encuentra en Moscú, aunque no sepan mucho más sobre ella. El sitio es un lugar popular tanto para los residentes de Moscú como para los visitantes, y ha sido testigo de algunos eventos históricos muy notables.
La Plaza Roja moderna se encuentra en el centro de la ciudad, accesible desde muchas carreteras principales que convergen en la Plaza Roja. Está rodeado por varios edificios, incluida la Catedral de San Basilio, la Tumba de Lenin, el Kremlin y los famosos grandes almacenes GUM. Algunas de las estructuras alrededor de la plaza fueron dañadas o removidas durante la era soviética, y luego restauradas, incluida la famosa Puerta de la Resurrección, que fue demolida para dar paso a los tanques y luego reconstruida.
En los primeros años de su historia, la Plaza Roja fue diseñada como un mercado, al igual que muchas plazas de la ciudad. Sirvió como un centro para el comercio y para el intercambio de información entre residentes. Con el tiempo, se convirtió en un sitio que se utilizó como ubicación oficial para anuncios, ejecuciones y otros eventos patrocinados por el estado. En la era soviética, la Plaza Roja se usaba para desfiles de la victoria, discursos y otros eventos estatales, y algunas de las imágenes más icónicas de la plaza provienen de este período.
La Plaza Roja se extiende a lo largo de 18 acres (un poco más de siete hectáreas), lo que deja mucho espacio para eventos y visitantes. Ha tenido un papel invitado en muchas películas ambientadas en Rusia, que van desde películas de James Bond en las que el héroe cruza la plaza a toda velocidad hasta epopeyas heroicas sobre la historia rusa. El sitio es muy popular para el cine y la fotografía porque está rodeado de una arquitectura extraordinaria y muchos sitios históricos.
Algunas personas tienen la impresión de que el «Rojo» en el nombre de la plaza es una referencia al antiguo gobierno comunista de Rusia. De hecho, la historia es un poco más complicada. El término se deriva de la palabra rusa krasnaya, que originalmente significaba «hermoso» y se aplicó a la plaza en referencia a la Catedral de San Basilio. Con el tiempo, esta palabra llegó a significar «rojo», no «hermoso», y el nombre del cuadrado adquirió su traducción al inglés actual.