Aunque la psoriasis es principalmente una afección de la piel, también puede afectar las uñas de las manos y los pies. La psoriasis ungueal, o enfermedad ungueal psoriásica, causa decoloraciones, deformaciones y otras anormalidades en la uña y el lecho ungueal. En la mayoría de los casos, la psoriasis cutánea, o psoriasis cutánea, está presente cuando se desarrolla la psoriasis ungueal. La artritis psoriásica a menudo se acompaña de enfermedad de las uñas psoriásicas también.
Las causas de la psoriasis ungueal no se entienden completamente, pero la herencia juega un papel importante. Los factores ambientales e inmunológicos también contribuyen a la probabilidad de un individuo de desarrollar la afección. Sin embargo, la enfermedad de las uñas psoriásicas no es contagiosa, por lo que no se puede transmitir a través del contacto.
La psoriasis ungueal puede identificarse por una serie de marcas y decoloraciones comúnmente observadas en la uña. Pueden verse líneas horizontales llamadas «líneas de Beau» que corren de un lado a otro a través de la uña, o manchas blancas llamadas «leuconiquia». La decoloración de la uña es común, y también pueden estar presentes manchas de aceite o parches de salmón, que parecen ser gotas de aceite o sangre atrapadas debajo de la uña. Una hemorragia en astilla, donde una pequeña rotura en la piel causa un pequeño sangrado debajo de la uña, puede ser visible como una delgada línea negra que se extiende a lo largo de la uña. La lunula manchada, una congestión de los capilares debajo de la uña, puede aparecer como un enrojecimiento del arco en la base de la uña.
Los cambios en la forma y estructura de la uña también son comunes. La psoriasis en las uñas comúnmente causa picaduras. La piel debajo de la uña puede engrosarse y hacer que la uña se afloje y se separe. Cuando la psoriasis afecta el lecho ungueal, se puede desmoronar la uña. Los lechos de uñas expuestos son más vulnerables a la infección, lo que complica aún más la afección.
Aproximadamente el 5 por ciento de las personas con enfermedad de las uñas psoriásicas no tienen signos visibles de psoriasis en la piel. En estos casos, puede ser necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico. No existe cura para la psoriasis ungueal. El tratamiento médico se enfoca en minimizar los síntomas, mejorar la apariencia y la función de las uñas y tratar cualquier problema complicado como la infección.
Un médico puede recetar cremas y ungüentos tópicos para tratar la psoriasis en las uñas. En algunos casos, el médico puede determinar que la uña o una parte de la uña se deben extraer. Esto se puede hacer con tratamiento químico o mediante cirugía.
Recortar las uñas traseras reducirá la posibilidad de infección al ayudar a evitar que se enganchen y se alejen del lecho ungueal. El cuidado de las uñas afectadas debe hacerse con cuidado. Una preparación o un cuidado de las uñas excesivamente agresivos pueden hacer que la psoriasis se agrave y empeore la afección.