La queratotomía radial, también conocida como RK, es un procedimiento quirúrgico que se realiza en el ojo para corregir la miopía. Esta cirugía se utiliza para corregir casos de miopía leve a moderada. La RK, como cualquier cirugía, conlleva algunos riesgos que deben sopesarse antes del procedimiento para asegurarse de que sea la mejor opción para el paciente. Un cirujano puede discutir los riesgos y beneficios de un caso individual con el paciente para ayudarlo a tomar una decisión informada.
En un procedimiento de queratotomía radial, el paciente recibe un anestésico local y el cirujano realiza una serie de cortes radiales alrededor de la córnea, que se extienden desde la mitad de la córnea hasta los bordes. Los cortes son bastante profundos como regla general. Durante el proceso de curación, los cortes promueven un abultamiento a lo largo de los bordes de la córnea, lo que aplana el centro, corrigiendo la visión del paciente. La queratotomía radial es un procedimiento ambulatorio, aunque los pacientes no pueden conducir inmediatamente después y deberán hacer arreglos de transporte.
Por lo general, la cirugía se realiza solo en un ojo a la vez. El otro ojo se corrige con una lente de contacto mientras se deja curar el ojo que se sometió a la cirugía. Durante varios días, el paciente puede experimentar dolor y visión borrosa. La inestabilidad en el ojo puede persistir hasta por un año y no es aconsejable conducir hasta que la visión se haya estabilizado por completo en el ojo afectado. Durante las citas de seguimiento, el cirujano puede evaluar qué tan bien funcionó la corrección y hacer recomendaciones para la cirugía en el otro ojo. Es importante señalar que el resultado de la cirugía RK en un ojo no predice el resultado en el otro.
No se garantiza la corrección con queratotomía radial. El ojo puede estar sobrecorregido, en cuyo caso el paciente será hipermetropía o hipocorregido, lo que conducirá a la persistencia de la miopía. A veces es necesario usar lentes correctivos después de la cirugía RK para abordar este problema. Otras complicaciones de la queratotomía radial pueden incluir infección, rotura, perforación y problemas de visión persistentes, como halos, destellos y deslumbramientos.
Un efecto secundario interesante de la queratotomía radial se descubrió completamente por accidente cuando un escalador que ascendía al Monte Everest comenzó a experimentar problemas de visión: al parecer, en altitudes elevadas, pueden ocurrir problemas de visión en pacientes que se han sometido a este procedimiento. La queratotomía radial es solo una entre varias opciones quirúrgicas disponibles para tratar la miopía, y los pacientes pueden discutir sus opciones con un cirujano para aprender más sobre lo que puede ser mejor para su situación.