La reanimación cardiopulmonar es un método para revivir a quienes sufren un paro cardíaco o respiratorio. El procedimiento de reanimación cardiopulmonar generalmente combina la reanimación boca a boca con compresiones torácicas. Hay ciertas precauciones que se deben tomar al intentar realizar una reanimación cardiopulmonar y, en general, es ideal estar certificado en el procedimiento antes de intentar realizarlo en personas que se encuentran en situaciones potencialmente mortales.
Antes de intentar el procedimiento, es aconsejable evaluar primero la situación. Verifique el estado de conciencia antes de determinar si el individuo necesita reanimación. Es ideal que alguien se comunique con los servicios de emergencia antes de comenzar el procedimiento. Es probable que una persona que sufre un paro cardíaco necesite atención médica lo antes posible. La reanimación cardiopulmonar es un procedimiento de emergencia y no debe reemplazar una atención médica minuciosa y supervisada.
Si la persona está inconsciente y se ha notificado a las autoridades correspondientes, será necesario comenzar rápidamente a preparar a la persona para el procedimiento. Si es posible, la persona debe estar acostada boca arriba sobre una superficie firme. Antes de comenzar el procedimiento, generalmente es mejor intentar situar a la persona de esta manera tanto como sea posible.
Las vías respiratorias de la persona que recibe la reanimación deben estar despejadas y abiertas para respirar. Después de asegurarse de que los conductos de aire estén despejados, quienes realicen el procedimiento deberán inclinar ligeramente la barbilla y la cabeza de la persona hacia atrás. Luego, el resucitador debe pellizcar suavemente las fosas nasales de la persona mientras respira por la boca. Esto generalmente se hace una o dos veces hasta que el pecho se eleva visiblemente con la respiración administrada.
Inmediatamente después de la respiración boca a boca se realizan compresiones torácicas. Para realizar las compresiones torácicas, se colocan ambas manos sobre el corazón y se aplican pulsos fuertes en el pecho. Tras realizar una serie de compresiones, se alternarán con respiración boca a boca. El procedimiento puede tardar varios minutos antes de que una persona recupere la conciencia.
Los paramédicos o el personal médico pueden utilizar desfibriladores automáticos (DEA) para realizar reanimación cardiopulmonar. Un DEA es un dispositivo computarizado que administra automáticamente una descarga al corazón de una persona que sufre de flujo sanguíneo lento o paro cardíaco. Los choques estimulan al corazón para reactivar la circulación sanguínea.
Para obtener la certificación en reanimación cardiopulmonar, uno puede comunicarse con una organización de atención médica local como la Cruz Roja. Los cursos deben incluir capacitación práctica y, en los Estados Unidos, las clases deben ser aprobadas por la Asociación Estadounidense del Corazón. El curso generalmente brindará información detallada sobre cómo realizar el procedimiento de manera segura para que sea efectivo y útil cuando se intenta ayudar a alguien en una situación potencialmente mortal.