La reglamentación es un proceso que permite a las agencias gubernamentales hacer reglamentaciones. Las regulaciones desarrolladas durante la elaboración de reglas pertenecen a la misión de la agencia y pueden hacer cualquier cosa, desde proporcionar un marco para hacer cumplir la legislación hasta establecer políticas. El proceso es de naturaleza pública, lo que permite a todos la oportunidad de comentar y participar. Esto está diseñado para evitar que las agencias ejerzan demasiado poder y aprueben regulaciones sin el consentimiento o la voluntad del público. También permite a las agencias aprovechar el conocimiento de diversas personas y grupos mientras desarrollan reglas.
Si bien la legislatura es responsable de crear agencias y aprobar leyes, las agencias mismas reciben un mandato amplio. El argumento para esto es que las agencias brindan servicios especializados y tienen una experiencia única. Limitar una agencia únicamente a la aplicación de las leyes aprobadas por la legislatura podría dejar huecos en el trabajo que no se pueden tapar hasta que la legislatura tenga tiempo para formular y aprobar una ley. Al poder establecer regulaciones dentro del alcance de sus mandatos, las agencias gubernamentales pueden operar de manera más efectiva.
Una situación clásica en la que se puede usar la reglamentación es un caso en el que la legislatura aprueba una ley que le da una orden a una agencia, como limpiar el aire y el agua, pero permite que la agencia establezca los estándares utilizados para determinar cuándo el aire y el agua están suficientemente limpios. . La agencia lleva a cabo una investigación exhaustiva y realiza un período de comentarios públicos antes de desarrollar una política que establezca estándares. La legislación detrás de la reglamentación proporciona el mecanismo para hacer cumplir la política. Los miembros de las agencias gubernamentales también pueden ser consultados mientras se redacta la legislación para incorporar su experiencia a la ley.
En el proceso de elaboración de reglas, las agencias comienzan haciendo un anuncio público de que están desarrollando nuevas regulaciones, solicitando comentarios y experiencia. La agencia realiza investigaciones para identificar el problema que se aborda con la regulación, crear definiciones y esbozar un marco regulatorio. Los borradores se dan a conocer al público para recibir comentarios y, después de varias rondas, se publica un reglamento final que entra en vigor.
Los miembros del público no necesitan que los abogados comenten durante el proceso de elaboración de reglas. Muchas agencias gubernamentales brindan información sobre las regulaciones propuestas en sus sitios web y las organizaciones de defensa a menudo alertan a sus miembros sobre las reglas en desarrollo que podrían ser relevantes para sus intereses. En los Estados Unidos, el sitio web de «Regulaciones» proporciona información detallada sobre las reglas propuestas y ofrece formularios que las personas pueden usar para proporcionar comentarios. El sitio también permite a los miembros del público realizar un seguimiento de otros comentarios públicos.