El término «proporción de dígitos» puede referirse a las longitudes relativas de dos dedos de la mano o de los pies, pero casi siempre se usa para referirse específicamente a la longitud relativa de los dedos anular e índice de una persona. Esto se denomina comúnmente relación 2D: 4D, en referencia a las posiciones respectivas de los dedos índice y anular como segundo y cuarto dígitos de la mano. La proporción se calcula dividiendo la longitud del dedo índice derecho por la longitud del dedo anular derecho, por lo que una proporción inferior a 1 indica que el dedo anular es más largo y una proporción superior a 1 indica lo contrario. La investigación científica ha demostrado una correlación entre las diferencias en la proporción de dígitos y una serie de rasgos físicos y psicológicos.
Esta proporción de dígitos es un ejemplo de dimorfismo sexual humano, diferencias físicas entre hombres y mujeres. La mayoría de los hombres tienen el dedo anular más largo que el dedo índice, y la mayoría de las mujeres tiene el dedo índice que tiene la misma longitud que el dedo anular, o más largo. El desarrollo de un feto en el útero está guiado por el tipo de hormonas a las que está expuesto, que influyen en el desarrollo de los genitales del feto y otras estructuras y rasgos específicos del sexo.
La anatomía masculina se desarrolla en respuesta a la presencia de niveles más altos de las llamadas hormonas androgenizantes, como la testosterona. Esto incluye diferencias en los tamaños relativos de diferentes áreas del cerebro, en comparación con la mujer promedio. Uno de los efectos de las hormonas androgenizantes son los dedos anulares relativamente más largos y los dedos índices relativamente más cortos. Aún no se sabe por qué debería ser así, aunque se ha observado dimorfismo sexual en las longitudes relativas de diferentes dedos en otras especies, como gorilas y chimpancés. Las diferencias entre hombres y mujeres en la proporción de dígitos son una de las pocas diferencias físicas de sexo que son evidentes desde el nacimiento y no surgen de cambios hormonales durante la pubertad.
Varios rasgos personales tienden a correlacionarse con la proporción de dígitos, aunque la correspondencia entre una proporción de dígitos en particular y características físicas y mentales particulares no es de ninguna manera absoluta. Las longitudes y proporciones promedio de los dígitos también varían entre los diferentes grupos étnicos por razones de herencia en lugar de la exposición a testosterona en el útero, lo que complica aún más los intentos de utilizar las proporciones de los dígitos como predictor. En estudios se ha demostrado que los dedos anulares más largos y una proporción de dígitos más masculinos se correlacionan positivamente con una mayor agresión, asertividad y comportamiento competitivo. Las proporciones de dígitos masculinos también son desproporcionadamente comunes en personas autistas o zurdas.
Las proporciones de dígitos más masculinos en los hombres se correlacionan positivamente con rasgos como rasgos faciales más masculinos, mayor recuento de espermatozoides y capacidad musical. Las proporciones de dígitos masculinos en las mujeres se correlacionan positivamente con rasgos como el alto rendimiento en deportes competitivos y problemas de salud que son más comunes en hombres que en mujeres, como enfermedades cardíacas. Las proporciones de dígitos más masculinos también se correlacionan positivamente con la homosexualidad en las mujeres, pero la mayoría de las investigaciones no han mostrado diferencias en las proporciones de dígitos entre hombres heterosexuales y homosexuales. Las proporciones de dígitos más masculinos también son particularmente comunes en los hombres que tienen cáncer de próstata, y las proporciones de dígitos más femeninos son más comunes entre las personas que sufren de trastornos alimentarios y esquizofrenia.