La respiración superficial se refiere a la tendencia consciente o subconsciente de tomar respiraciones anormalmente cortas y débiles. Esto puede ser causado por numerosos factores tanto dentro como fuera del control de la persona que lo experimenta. La tendencia repetida a respirar superficialmente puede provocar problemas físicos y mentales como hiperventilación y desorientación.
La respiración es una actividad tanto pasiva como activa. Las personas que no practican la respiración adecuada tienen más probabilidades de experimentar efectos secundarios no deseados. La respiración corta o superficial no suministra al cuerpo tanto oxígeno como la respiración profunda y prolongada y puede conducir a un estado leve de hiperventilación. Puede provocar un aumento de los niveles de dióxido de carbono y una disminución de los niveles de oxígeno en el torrente sanguíneo.
Si no se resuelve la respiración inadecuada, se pueden producir otros efectos adversos. Las personas pueden experimentar presión arterial alta, tensión muscular y latidos cardíacos rápidos o irregulares. Otros problemas incluyen desorientación, mareos y sentimientos de inquietud o nerviosismo. Las personas con trastornos de pánico y problemas de ansiedad también pueden sufrir de respiración superficial y experimentar los correspondientes síntomas y efectos secundarios.
También es posible desarrollar respiración superficial como resultado de una enfermedad física. Es probable que cualquier tipo de bloqueo o barrera en la garganta, la boca o la nariz provoque dificultad para respirar. La enfermedad cardíaca también puede provocar una respiración superficial, ya que el corazón debilitado no puede seguir bombeando la misma cantidad de sangre por todo el cuerpo. Cuando los órganos vitales del cuerpo humano no reciben suficiente oxígeno, se puede producir una respiración superficial.
Las enfermedades que afectan los pulmones también son causas probables de respiración superficial. Una embolia pulmonar, que es un coágulo de sangre en las arterias de los pulmones, puede provocar dificultad para respirar junto con bronquiolitis, asma, neumonía e hipertensión pulmonar. Las condiciones ambientales como la gran altitud también pueden causar una respiración anormal a medida que el cuerpo se adapta a los niveles más bajos de oxígeno, y los problemas de salud como las alergias y la obesidad también están asociados con la falta de aire.
Si una persona está fuera de forma o lleva un estilo de vida sedentario, es probable que se presente dificultad para respirar y respiración rápida, especialmente durante el esfuerzo físico. Esto se debe al aumento de la presión y la tensión que se ejercen sobre los pulmones y los músculos del individuo, que no están acostumbrados a un aumento de los niveles de actividad o estrés. En la mayoría de los casos, el ejercicio repetido reducirá o incluso eliminará cualquier dificultad para respirar.