La celulitis orbitaria es una infección del ojo y la órbita, la estructura subyacente en la cuenca del ojo que sostiene el ojo. Una afección estrechamente relacionada, la celulitis periorbitaria, involucra el tejido alrededor del ojo, incluido el párpado. Ambas condiciones se consideran emergencias urgentes que requieren atención médica inmediata para evitar posibles complicaciones. Si no se trata, la celulitis orbitaria puede contribuir al desarrollo de varias afecciones, incluida la meningitis, que puede ser mortal.
Esta afección es causada por una infección en o alrededor del ojo con una bacteria como Staph. El trauma o la cirugía reciente pueden ser factores de riesgo, al igual que un historial de sinusitis, una infección de los senos nasales. La celulitis orbitaria generalmente se diagnostica sobre la base de síntomas y pruebas médicas como cultivos bacterianos del líquido que sale del ojo o imágenes médicas para visualizar el ojo en la cuenca. Por lo general, se consultará a un oftalmólogo antes de realizar un diagnóstico final, para asegurarse de que se descartan condiciones similares.
La celulitis orbitaria y periorbitaria se trata con antibióticos, que se pueden infundir para obtener un efecto rápido. En algunos casos, también se puede requerir cirugía para aliviar la presión en el ojo y drenar el absceso que a veces se asocia con la celulitis orbitaria. Cuando un médico actúa de inmediato, la afección es irritante, pero tratable. El retraso puede provocar la pérdida de la visión o la propagación de una infección al cerebro, lo que da como resultado un absceso cerebral o meningitis, dos complicaciones que generalmente se consideran extremadamente indeseables.
Varios síntomas pueden indicar la presencia de celulitis orbitaria. La hinchazón y el enrojecimiento alrededor del ojo son comunes, y algunos casos de celulitis periorbitaria se hinchan tanto que el paciente no puede abrir el ojo. El movimiento ocular restringido es común, al igual que un ojo abultado, debido a la presión de la infección. Los pacientes también padecen generalmente fiebre, un efecto secundario común de la infección causado por el intento del cuerpo de combatir la fuente de infección.
Los niños tienen más probabilidades de contraer celulitis orbitaria, pero la afección también puede manifestarse en adultos. Para evitar la celulitis orbitaria, las personas deben ser meticulosas a la hora de lavarse las manos y la cara, y mantener las manos alejadas de los ojos tanto como sea posible. Después de la cirugía alrededor de los ojos y la cara, los antibióticos profilácticos pueden prevenir la aparición de infecciones y, en el caso de personas que experimentan sinusitis, se recomienda encarecidamente finalizar los antibióticos recetados para reducir el riesgo de infecciones recurrentes.