La soldadura con gas inerte de tungsteno (TIG) es el proceso de mezclar metales reactivos, como magnesio y aluminio. Durante el proceso de soldadura, se forma un arco entre un electrodo de tungsteno puntiagudo y el área a soldar. Se utiliza un gas protector para ayudar a crear una soldadura limpia, ya que evita que se produzca la oxidación. El método de soldadura se hizo popular y útil a principios de la década de 1940 y, como resultado, ha impulsado en gran medida el uso de aluminio para procesos de soldadura y estructurales. Se utiliza comúnmente para soldadura manual y de alta calidad.
El tipo de protección de gas que se usa típicamente para la soldadura TIG es argón, helio o una combinación de ambos. Cuando se combinan, estos dos gases pueden garantizar una mayor velocidad de soldadura y penetración de soldadura. Por lo general, la mayoría de los soldadores prefieren el argón simplemente porque es más pesado que el aire y proporciona una mejor cobertura al soldar.
Mediante el proceso de soldadura TIG, una persona puede realizar una variedad de tipos de soldadura en varios metales diferentes, aunque el acero y el aluminio son los más utilizados. Una varilla de relleno, generalmente hecha del mismo material que el metal base, se usa para reforzar juntas y soldar metales pesados.
Hay varios tipos diferentes de juntas diseñadas para usar con este método de soldadura, incluidas la junta a tope, la junta de solape, la junta de esquina y la junta en T. La junta a tope, que se puede soldar sin la ayuda de una varilla de relleno, implica unir dos piezas de metal a lo largo de las costuras. Con una junta solapada, el borde superior se suelda a la pieza inferior en un área entre los dos metales superpuestos. Una unión de esquina implica soldar una pieza de metal en ángulo recto al borde de una segunda pieza de metal para formar una esquina. La junta en T se crea colocando una pieza de metal perpendicular a otra pieza de metal para formar una T, y requiere una varilla de relleno. Este tipo de soldadura se realiza a lo largo de cualquier lado de la costura perpendicular.