La gasa es una tela delgada y liviana con un tejido abierto que hace que parezca transparente. Este tejido generalmente está hecho de fibras naturales como algodón, lino y seda, pero también puede estar hecho de fibras sintéticas. Es un tejido versátil utilizado por una variedad de razones debido a su durabilidad y absorción. Se dice que la tela de gasa se originó en algún momento durante el siglo XIII en Gaza, un centro de tejido en Palestina, y estaba hecha principalmente de seda. De hecho, el nombre gasa se deriva de la palabra española «gasa», que significa seda.
La tela de gasa se puede fabricar a través de uno de dos métodos: el tejido simple de leno y el tejido liso. El proceso más utilizado en la fabricación de gasas es el tejido de leno. A través de este proceso, los hilos de la tela se cruzan entre sí, entrelazándose con uno o más hilos de relleno para darle a la tela una apariencia pura mientras la hace más fuerte. Este tipo de tejido hace que el tejido sea liviano y más fuerte, al tiempo que permite que la luz y el aire lo atraviesen libremente.
Menos utilizado en la fabricación de tela de gasa es el tejido liso. Esta forma de tejido se crea en un telar entrelazando los hilos de urdimbre firmemente con los hilos de trama. Las fibras tejidas de este tejido producen una superficie plana y apretada adecuada para la impresión y otros acabados. El tejido liso es el más simple de producir, por lo que es el menos costoso.
Las telas de gasa de seda y lino tienen muchos usos, pero las más comunes son para la ropa o la decoración del hogar. La gasa de seda es similar a la gasa, pero es más ligera que la gasa. Es una tela extremadamente transparente y delicada con un drapeado que parece flotar, es suave al tacto y se tiñe fácilmente con una excelente retención de color. La gasa de seda es fácil de pintar, mantiene bien el color y los tintes. Durante la dinastía Ming, los chinos usaban una gasa para hacer muñecas de tela pintadas, y los antiguos egipcios la usaban como envoltorios ceremoniales para cuerpos momificados.
En el campo médico, la tela de gasa de algodón se usa para esponjas médicas, apósitos quirúrgicos y vendajes. La tela de gasa de algodón no se adherirá ni se adherirá a los cortes abiertos, especialmente cuando esté tejida con fibras de poli-mezcla. Por esta razón, es una tela popular para envolver heridas. La tela de algodón blanqueada puede tratarse con óxido de zinc o loción de calamina para promover la curación. Debido a la capacidad de absorción de la tela, se utiliza durante los procedimientos quirúrgicos para absorber líquidos.